De 'El País' (15 de noviembre 2009)

Dejo aquí una nota interesante de 'El País', mientras me siento otra vez a actualizar este blog:

¿Quién es el dueño de los contenidos en la red?
Eventoblog debate nuevas formas de comunicación, de trabajo y de desarrollo personal.

ROSA JIMÉNEZ CANO - Sevilla - 14/11/2009

La noche sevillana y una temperatura que acompaña convierten la llegada a Eventoblog en un lento goteo de asistentes durante la mañana. Siguiendo la estela de ediciones anteriores, cada vez tiene más peso Twitter y mucho menos los propios blogs. Se gana en inmediatez, pero se pierde en profundidad. Son pocos los bloggers que analizan, reflejan impresiones de las charlas o hacer reflexiones en profundidad en sus bitácores. La mayoría prefiere criticar en Twitter mientras el ponente se dirige al audiotorio. Otros, directamente, ven vídeos en YouTube o juegan al póquer en línea.

Aún así, hubo charlas que mantuvieron su interés. Como la dedicada a dar herramientas para 'gestionar tu vida en la crisis' con Alfonso Alcántara y Pedro Rojas.

La charla estrella de este año, la de David Karp, creador de Tumblr, mostró algunos ejemplos de las bondades de su plataforma de publicación de blogs. Quizá el más exitoso sea el muy gráfico This is why your fat, donde los usuarios envían fotografías de comida hipercalórica. Tumblr se ha convertido en la puerta de entrada a los blogs para usuarios nuevos, así como el blog secundario o personal para los veteranos. La facilidad de uso ha sido su punto fuerte, aunque su propio creador pareció más interesado en contar experiencias personales de uso y hábitos diarios en Nueva York que las bondades de su producto.

La abogada Paloma Llaneza consiguió acaparar la atención de los inquietos asistentes con sus consejos para mantener la privacidad en la red, un hecho que atañe a todos los que navegan por la red. "Es importante decidir qué se quiere poner en Facebook o cualquier red social", explicó. Hizo hincapié en la necesidad de tener un control en los datos que aparecen sobre cada uno en la red. Por ejemplo, Google indexa noticias del BOE y diferentes administraciones públicas, por lo que la gente sabe si un vecino tiene una multa sin pagar, ha pedido una subvención o cualquier otro hecho similar. La prestigiosa letrada indicó que Google pronto dejará de hacerlo.

A diferencia de Facebook, Tuenti puede dar más tranquilidad a los usuarios españoles. "Tuenti se rige por la ley española, y tengo dónde y a quién reclamar. Si me pasa algo en Facebook no tengo donde reclamar" expuso Paloma Llaneza.

Sobre la polémica latente en el auditorio del espionaje en la red, Paloma Llaneza expuso una opinión recibida con aplausos: "El día que las compañías que dan ADSL pueda escanear nuestra navegación dejaremos de ser libres. Lo siento por la SGAE, pero espiar las telecomunicaciones no es la mejor solución a su modelo de negocio".

Puso fin a la jornada el clásico debate sobre el estado de la blogosfera. Con la moderación de Delia Rodríguez de soitu.es, Víctor R. Ruiz, Fernando Tricas y Álvaro Ortiz. Sin llegar a una conclusión clara, dejaron patente que en España, son menos relevantes los blogs personales pero mucho más que los profesionales y especializados. "En realidad lo que hoy vivimos con las redes sociales, es como lo de hace diez años con los blogs. Cambian las herramientas, y el márketing, pero sigue la gente" reivindicó Victor R. Ruiz.

Queda bastante claro que cada vez cobra más fuerza el lema del Eventoblog. Internet es cada vez más participativo.

La leyenda de "El golpe del perfume"

Circula una cadena de cartas, una evidente leyenda urbana, un hoax, en el que se nos pide tener cuidado con los demostradores de perfumes, ya sea que anden en la calle o en centros comerciales. Esta leyenda circula en Internet al menos desde 1999 y es muy popular.

En pocas palabras, se nos pide tener cuidado con esos falsos demostradores de perfumes porque en realidad nos dan a oler una poderosa droga que nos adormece, circunstancia que es aprovechada por los amantes de lo ajeno para desvalijarnos de nuestras pertenencias, en ciertas versiones se insinúa que hasta nos pueden robar los órganos.

Pero algo huele mal en esta historia, ¿ladrones armados de somníferos? El perfume del engaño flota en la atmósfera. Los significados simbólicos que esconde esta leyenda hace que la relacionemos fácilmente con los cuentos populares de antaño, en este caso el perfume juega el mismo papel que las manzanas y alfileres envenenados de relatos como el de Blanca Nieves y de la Bella Durmiente. Por su parte, la mención de una persona de aspecto anodino, generalmente de un hombre amable, nos habla de las artimañas del camuflaje empleadas por las figuras maléficas de antaño empleadas para engañar a las víctimas potenciales. Se trata de ingredientes retóricos infalibles que cumplen funciones clásicas y mágicas dentro de este tipo de relatos sobre la violencia urbana moderna.

La mención de los centros comerciales (malls) nos pone en la pista de los llamados “no lugares” de los que habla Marc Augé como sitios anónimos y desangelados donde solo estamos de paso y que son frecuentemente mencionados como escenario de las leyendas urbanas.

En las distintas versiones que circulan sobre esta leyenda urbana se nos dice que la víctima se desmaya, en otras que ha habido muertos. Aquí el desmayo es un elemento que induce al temor de no tener control sobre nuestro propio cuerpo y más aún, que alguien más sea el que ejerce un control absoluto sobre nosotros, privados de voluntad.

Preguntémonos un poco más ¿qué puede ser la misteriosa sustancia que nos desmaya? ¿Éter? ¿Cloroformo? Ambas sustancias suelen ser confundidas dentro de la cultura popular, en buena parte gracias a la difusión de los medios, en cuyas ficciones mediáticas tanto una como otra se han vuelto populares como sustancias “duerme todo”, cuando en realidad cada persona reacciona distinto a ellas. Karina Malpica, en su página Web Las drogas tal cual nos ilustra sobre las diferencias principales entre el cloroformo y el éter:

"La diferencia principal entre el éter y el cloroformo es que bastan de 4 a 8 gotas de cloroformo disuelto en algún liquido para obtener algún efecto, mientras que la dosis de éter debe ser del triple o el cuádruple. No existe un mercado negro de estas sustancias pero el éter es altamente inflamable y el cloroformo es de alta toxicidad, por lo que su circulación está restringida... Dosis bajas de éter producen una desinhibición controlable así como una sensación de que se aguzan los sentidos y el intelecto. Dosis medias y altas suscitan alucinaciones visuales y sobre todo auditivas, así como una marcada desinhibición que puede manifestarse en el terreno sexual, en cuanto a sus efectos fisiológicos, el gusto a éter y cloroformo permanece durante días en la boca y la garganta. Su empleo crónico ocasiona dolores estomacales y vómitos, insomnio, irritabilidad, debilidad física y pérdida del impulso sexual... Durante la segunda mitad del siglo XIX, gracias a la propagación de los escritos de William James sobre el óxido nitroso y a las apologías de Maupassant sobre el éter, la moda de inhalar anestésicos se impone entre los círculos cultos. Jean-Louis Brau relata en su Historia de las drogas: ‘En Estados Unidos, hacia 1830, el éter había estado en gran boga. La buena sociedad de Nueva York, de Boston y de Filadelfia organizaba aeter parties... igual que la francesa en Saint-Germain-des-Prés en 1853’... El éter, el cloroformo y el óxido nitroso fueron sustancias muy usadas durante el siglo pasado y buena parte del actual, tanto a nivel privado como en fiestas multitudinarias. Si hoy se hallan fuera de circulación no es porque carezcan de efectos eufóricos o sean difíciles de obtener, probablemente les falta el aura de fascinación adherida a cualquier prohibición."



Debido a lo anterior y la variabilidad de sus dosis y efectos resulta que tanto el éter como el cloroformo sean la misteriosas sustancias protagonistas de esta leyenda urbana. ¿Cianuro? Tampoco, es demasiado fuerte y actúa demasiado rápido induciendo la muerte. Su popularidad, junto con las dos sustancias anteriormente mencionadas, se debe a su constante presencia en los thrillers (policíacos y de misterio). ¿Algún “agente nervioso”? Improbable, pues no suelen circular fácilmente, no están disponibles para cualquiera que desee dormir al primer vecino que pase.

Al examinar los distintos reportes de laboratorios y centros de salud encontramos que no existe un solo reporte verídico que confirme la existencia de una banda de ladrones con tales características... Definitivamente, aquí huele a mito.

La muerte de Mafalda como leyenda urbana

En México es muy conocida la historia de que Mafalda, el popular personaje del dibujante argentino Quino, murió atropellada por un camión de sopa, en otras versiones se trata de un camión militar o de la policía.

Por fortuna para todos sus admiradores y quienes crecimos leyéndola se trata de una leyenda urbana. A mi mismo me la contaron más de una vez y yo mismo la repetí creyendola cierta.

A su paso por la Feria Internacional del Libro (FIL) de Guadalajara, celebrada el pasado noviembre de 2008, para presentar el volúmen de Mafalda Inédita, Quino desmintió la muerte de Mafalda y aclaró que esa historia surgió en México y que cuando la escuchó por vez primera le dió mucha risa:

"Esa leyenda del camión de sopa, porque hay varias versiones... nació aquí en México... es una creación exclusivamente mexicana. No sé quién la inventó.", declaró Quino a la agencia AFP el 26 de noviembre de 2008, nota que fue reproducida por varios periódicos al día siguiente.



Tal es la fuerza de la leyenda que Quino asegura que incluso algunos mexicanos le han asegurado "yo ví la tira dibujada por usted", cosa que no es cierto si uno lee atentamente los diversos volúmenes recopilatorios de la peculiar chiquilla. Además, no faltan los convencidos de la teoría de la conspiración, que aseguran que Quino fue presionado por el gobierno argentino para acabar con su personaje.



No es la primera vez que Joaquín Lavado, Quino, es objeto de una leyenda urbana. Ya en otro lugar he narrado que a él se le ha atribuido el mensaje llamado "la vida según Quino", que copio aquí:



A pesar del desmentido del dibujante persiste la tendencia al "no importa", pues es más sabroso seguir creyendo en la autoría de aquel al que tanto admiramos. Tal vez el siguiente testimonio de un cibernauta, dejado en la página Web oficial del dibujante argentino, lo ejemplifique mejor:

No importa si Quino lo escribió realmente o no... Si él ha dicho que no ha sido pues será, pero creo que es un documento interesante que nos transmite una incomodidad con lo establecido ¿A quién no le gustaría morir de placer? ¿La masturbación? Decía el gran Woody Allen que la masturbación es la forma que uno tiene de demostrarse lo que se quiere... Tampoco sé muy bien si esto es cierto o es otro bulo que circula por ahí. Lo que sí es cierto es que el mensaje es divertido y original, así que sea quien sea su autor se merece mi más sincera enhorabuena por la ocurrencia (03-02-2004).

El precio de la prostitución en el mundo

La gráfica de abajo muestra el precio promedio de la prostitución (masculina y femenina) por hora de servicio en las principales ciudades del mundo (click en la imagen para ampliar). La gráfica, elaborada por SEXEC (Independent economic survey of sex, sex work and sexual services), con datos recabados on line (anuncios en páginas web, directorios de servicios y anuncios clasificados) entre el 31 de octubre y el 31 de diciembre de 2007. En rojo el promedio de los precios para la prostitución femenina, en color claro el promedio para la prostitución masculina.



Llaman la atención que en ciudades como Buenos Aires, Budapest, Kiev, Moscú y Praga sea más cara la prostitución masculina que la femenina. Entre las 10 ciudades más baratas se encuentran 4 asiáticas (Beijing, Hong Kong, Manila y Kuala Lumpur) y 6 latinoamericanas (Lima, Buenos aires, carácas, Río de Janeiro, Sao Paolo y Bogotá). La Ciudad de México se encuentra en el sitio 17 y Tijuana en el 19. En el ranking no aparece ninguna ciudad de Africa.

La misma fuente nos ofrece otra gráfica interesante, el precio de la prostitución en las principales ciudades de los Estados Unidos (abajo). De acuerdo con la información que proporciona el SEXEC el número de referencias varía para cada ciudad de acuerdo a su tamaño y número de servicios disponibles, siendo el total de las referencias 63,412 para la Unión Americana.

La violó sin querer...

Besos que matan, besos que marcan

El vampirismo es un fenómeno cultural antiguo y prolífico cuyos relatos no dejan de actualizarse para incluir figuras, metáforas, imaginarios y representaciones que seducen, aterrorizan y fascinan a las sociedades contemporáneas. Entre las características destacables se encuentran los besos del seductor nocturno, poderosa arma de seducción masiva, de ellos hablaremos hoy

Tanto en la novela de Bram Stocker como en la misma película de Francis Ford Coppola hay una gran frase que resume bien la fascinación que ejerce la figura del vampiro en las sociedades contemporáneas: “El tiempo es mi aliado”, dice en cierto momento el Conde Drácula.

Fascinación que se ha acrecentado con el tiempo, como un virus que se ha expandido por contagio en el interés colectivo. La revisión de las distintas representaciones del “mal” a través del tiempo son testimonio de los cambios en las preocupaciones, valores y esperanzas sociales y culturales en torno a figuras claves como la sangre, la fuerza, la muerte, la seducción y la sexualidad, todas ellas presentes en la figura de un solo personaje: el vampiro. Personaje que en su actual representación cinematográfica heredada directamente del filme de Coppola ya no es un personaje maldito, sino una víctima solitaria, loco de amor, que al final solo desea la redención, cansado de la vida – y de la muerte.

Recordemos que los relatos sobre seres sobrenaturales básicamente son narraciones populares que se cuentan exprofeso para maravillar y dar miedo o esperanza. El vampiro es, tradicionalmente, una figura que representa el mal cuyo valor simbólico es el miedo a ser condenado a ser gobernado por las fuerzas elementales; la sexualidad, la seducción, la muerte en vida, la fuerza bruta y a deambular por la noche... como alma en pena. También mezcla esperanzas colectivas no siempre confesadas de forma abierta pero latentes en el relato; el deseo de la inmortalidad y el rejuvenecimiento, la belleza del personaje, su irresistible poder de seducción, la noche como 'territorio de caza', de origen noble y título respectivo, por tanto alguien con dinero y sin preocupaciones 'terrenales' (tanto en sentido metafórico como literal).

Otra característica del vampiro, del vampirismo, radica en que su mayor acto de seducción como realización, como fruto, es la succión de la sangre en el cuello. De hecho, esa es su especialidad. Para entonces la víctima se entrega sin oponer resistencia y su manifestación física inmediata es, primero, la vivencia del acto como un orgasmo. Por cierto, recordemos que los franceses le llaman también al orgasmo, de forma familiar, “la petite morte” (la pequeña muerte). La segunda manifestación física son las dos pequeñas marcas de los colmillos en el cuello, que simbólicamente representarán a la mujer como impura, ya poseída, sin redención. Metáfora de la desfloración virginal, de la primera sangre derramada en el acto de entrega ante el seductor impenitente. Especie de don Juan, conquistador eterno, carente de moral a quien no le importan los sentimientos de sus víctimas. Aquí ambas figuras se emparentan, don Juan y el vampiro, se trata de dos monstruos condenados a seguir, a continuar como 'pica-flor', abandonando a su suerte a su víctima, esa es su naturaleza. La dimensión sexual del estadio oral del vampiro es un sexo sin amor, un sexo sin culpabilidad, un sexo sin penetración, un sexo sin responsabilidad... y sin embargo profundamente preocupante para la sociedad y sus hombres.

El vehículo de esta sexualidad es la sangre, no el esperma. Ambos vehículos de vida. En la antigüedad, en la Edad Media, los pensadores escolásticos pensaban que el alma residía en la sangre. No que la sangre fuera el alma, sino que a través de ella el alma residía en el cuerpo. En la actualidad ya no pensamos que el alma se encuentre mezclada con la sangre pero, gracias a la bioquímica médica, le seguimos llamando “líquido vital”.

De ahí que los relatos de vampiros sean tan atractivos pues se trata de relatos que son a la vez profundamente morales y subversivos pues retratan la victoria del bien sobre el mal, de la religión sobre el anticristo, de la sociedad victoriana del siglo XVIII contra el mal venido del exterior, de oriente, al tiempo que nos hablan de las seductoras tretas del hombre frente a la buena mujer puritana, la sexualidad sin nombre, de la posesión simbólica y del robo del tesoro más preciado que la sociedad (masculina) ha cuidado durante tanto tiempo y que no está dispuesta a entregarselo a cualquiera, sobre todo si se trata de un moustruo seductor venido del extranjero; la virginidad femenina.

Tanto en la película de Coppola como en las modernas representaciones visuales de los valores burgueses y del romanticismo destacan el uso de los encajes, los colores negro y rojo, el terciopelo, la palidez de la piel, el retrato de la inocencia femenina, el hombre sin escrúpulos como depredador sexual y la lucha de la razón contra la bestialidad.

Pero no todos los protagonistas vampíricos son bellos y seductores. Solo los de mayor alcance e importancia. Los vampiros locales y regionales son mas bien 'feitos', muy próximos a la naturaleza y de instintos básicos. Hasta en los seres de ultratumba hay distinciones, grados y clases... y los bellos estan en la cúspide del orden social.

Las leyendas urbanas y los relatos contemporáneas sobre vampirismo están plagadas de 'primos' de menor rango, mas bien locales, atractivos solo en la medida en que sirven para causar miedo en la población local, diversión en los medios de comunicación e interés en la población general. De uno de ellos ya hemos hablado en otra ocasión anterior en este mismo blog, nuestro querido chupacabras.

Ratones, hadas, dientes y el capitalismo

De niños, cuando se nos cae un diente lo ponemos debajo de la almohada y al día siguiente hay una moneda en su lugar. En nuestra cultura el encargado de dicha misión es el ratón, más específicamente, el "ratón de los dientes". En otros países se llama "Ratón Pérez" y en el mundo anglosajón es un personaje fantástico, el "hada de los dientes". ¿De dónde proceden estos personajes y, sobre todo, cuál ha sido su evolución contemporánea?

José Manuel Pedrosa, autor de La historia secreta del Ratón Pérez (Páginas de espuma, Madrid, 2005), y profesor de literatura comparada y antropología cultural en la Universidad de Alcalá, nos pone en la pista. La muda dentaria revestida de rito y tradición es antiquisima, pero sólo en fechas relativamente recientes ésta se ha trasmutado en dinero pues no siempre fue así.

Se trata de un mito eficiente que no deja de perder su importancia por el hecho de conocer su significado y trasformaciones. Como señaló Octavio Paz: "El grupo social que elabora el mito ignora su significado; aquel que cuenta un mito no sabe lo que dice, repite un fragmento de un discurso, recita una estrofa de un poema cuyo principio, fin y tema desconoce... los mitos se comunicacn entre ellos por medio de los hombres y sin que éstos lo sepan" (Claude Lévi-Strauss o el nuevo festín de Esopo, Joaquín Mortíz, Mëxico).

En los Estados Unidos y el Canadá anglófono el hada de los dientes (Tooth Fairy) es la encargada de recoger los dientes de leche de los niños. Para esto, los infantes deben redactar primero la petición por escrito y depositar la carta junto con el diente bajo la almohada. El hada de los dientes va por el diente y, a cambio, deposita algún dinero. Para algunos antropólogos la redacción de la carta es algo así como una especie de contrato; a cambio de un servicio hay un intercambio monetario, y esa primera moneda sería el primeringreso económico "oficial" en la vida del niño.

La tradición del hada de los dientes, y del intercambio económico, se ha ido generalizando a otros países anglófonos como Inglaterra, Irlanda, Australia y Nueva Zelandia, lo que delataría la norteamericanización de la vida contemporánea.

Diversos registros etnográficos muestran que la costumbre del intercambio monetario por el diente es reciente pues aún en el siglo XIX en los Estados Unidos persistía la vieja costumbre de arrojar el diente al fuego del hogar, mientras que en otras latitudes se aventaba al techo. Pero no solo el crecimiento del capitalismo explicaría el cambio en las costumbres, también la desaparición de las fogatas caseras y las chimeneas, así como la construcción de edificios más altos como viviendas. Todavía en la Francia de finales del siglo XIX era la virgen la encargada de recoger el diente y dejar a cambio un regalo o dinero. La redacción de la carta pidiéndole al hada de los dientes que se lleve el diente de leche parece circunscribirse sólo a los países englófonos.

Es entre las décadas de 1920 y 1940 que el hada de los dientes conoce el ascenso de su popularidad en los Estados Unidos y en Inglaterra hasta la década siguiente. La mano de Walt Disney habría de jugar un papel crucial, a través de los estereotipos edulcurados del hada bonachona, tierna y alada. En Pinocho (el hada azúl), Cenicienta (el hada madrina), Peter Pan (Campanita) y hasta en El mago de Oz (el hada buena) la presencia de la figura fantástica es crucial para hacer avanzar la trama.

Una década antes, en 1930, otro personaje también proveniente de Europa habría de conocer una suerte similar al popularizarse a través de innumerables campañas publicitarias y medios decomunicación, en particular durante la época de la navidad; Santa Claus (o San Nicolás). Figura acuñada por el diseñador Habdon Sundblom, quien vistió al personaje de rojo con ribetes blancos (los colores de la Coca Cola) por encargo de la propia compañía refresquera.

Mientras que Santa Claus a´un trae regalos, el hada de los dientes lo convierte todo en dinero, incluso algunos especialistas le llaman "el hada del capitalismo", que se ve reforzada por la carta de petición a ella dirigida (suerte de contrato burocrático). Tradición modernizada al aire de los tiempos y que gusta mucho a los niños, quienes no ocultan su interés por el dinero.

El mito y el rito del cambio de los dientes de leche por obsequios (y no por dinero) no se remonta más allá de la década de 1920 y no se generaliza sino hasta después de 1950. Antes de esas fechas tanto el mito como el rito no conocieron grandes trasformaciones y fueron repetidos y transmitidos tal cual de padres a hijos a través de las generaciones. El ratón de los dientes, el ratón Pérez y el hada de los dientes son pues testigos de las trasformaciones económicas, urbanístiicas y tecnológicas recientes.