Diario de un Reductor de Cabezas

Nueva publicación: Buscando señal : lecturas sobre nuevos hábitos de consumo cultural

2011-11-17T10:14:00.000-08:00

Del blog de la Red de Gestores Culturales de Jalisco
(http://gestoresculturalesjalisco.ning.com/profiles/blogs/buscando-senal-lecturas-sobre-nuevos-habitos-de-consumo-cultural):

Buscando señal : lecturas sobre nuevos hábitos de consumo cultural
A.A.V.V.
Centro Cultural de España, Córdoba
Argentina, 2009

El presente libro tiene como origen en el Proyecto en red nuevos hábitos de consumo cultural, que tuvo como objetivo acercar las nuevas tecnologías a los sectores con dificultades de acceso a ellas en el ámbito de la cultura. Además, de reflexionar sobre esos “nuevos hábitos culturales” de las sociedades iberoamericanas de hoy en día. Los consumos culturales cambiaron de formato, y se construye sobre esta certeza. Andamos por la vida mezclados entre nuevas y viejas significaciones, entre nuevas y viejas maneras de producir y de consumir cultura. La innovación tecnológica y los dispositivos móviles en uso masivo, aplicados a las realidades de nuestros países, son tal vez los principales motores de estos cambios que transformaron las lógicas de funcionamiento de las industrias culturales preexistentes.

Buscando señal compila un conjunto de textos de autores de trayectoria en ciencias sociales y de participación activa en el ámbito de la producción artística latinoamericana y española (autores de la Argentina, Perú, Chile, España y Brasil forman parte de este libro), además, el sociólogo cordobés Agustín Zanotti reunió para esta edición un grupo de datos estadísticos referidos a los consumos culturales en América Latina que sientan la base dura sobre la cual muchas de las reflexiones de los textos publicados.

Liga para descargar:
http://ccec.org.ar/wp-content/uploads/2010/11/Project33_Layout-1.pdf

Ciclo de cine con cineastas de América "Las Contemporáneas"

2011-10-21T10:08:00.000-07:00

De la liga oficial:
"Guadalajara estrenará un festival de cine hecho por mujeres
Del 4 al 10 de noviembre, incluirá proyecciones, homenajes y actividades académicas

"Guadalajara es la sede y la punta de lanza de LAS CONTEMPORANEAS, I Festival Itinerante de Cineastas Americanas (FICA), que se realizará del 4 al 10 de noviembre de 2011, codirigido por la realizadora Isabel Cristina Fregoso y la investigadora académica Patricia Torres San Martín y amadrinado por la actriz mexicana Arcelia Ramírez.

"Las directoras anunciaron hoy la proyección de 37 películas (22 largometrajes y 15 cortos), en las salas del Centro Magno y la plaza Ciudadela, del grupo Cinépolis, así como en el Cineforo de la Universidad de Guadalajara. Además, habrá funciones gratuitas de la película Había una vez…, de Jacaranda Correa, en los centros culturales Ex Hacienda de Oblatos (T:3644-7889) y Atlas (T:1201-8710). En varios casos, estarán presentes las directoras de los filmes, para charlar con el público al final de las funciones.

"Se trata de una selección de cintas que han sido reconocidas con premios en festivales nacionales e internacionales, y que incluye siete estrenos en el país."

Mayor información en: http://lascontemporaneas.wordpress.com/

Orgullo tapatío

2011-10-19T08:28:00.000-07:00

Interesante la estampita que recien empieza a circular en Guadalajara, donde la "culta" ciudad hace gala de su estrechéz provinciana, que por su riqueza merece un estudio a profundidad de lo que significa ser "tapatío".
Por otra parte, se encuentra en clara continuidad de las famosas estampitas católicas donde se prohibe recibir propaganda de otras religiones.
Aquí se las dejo.

En busca del cuerpo perfecto...

2011-06-14T17:10:00.000-07:00

Les comparto algunas imágenes de atletas de alto rendimiento, cuyos cuerpos muestran claramente que el llamado "cuerpo perfecto" no existe...
A la brevedad agregaré los detalles del fotógrafo autor del proyecto.

Congreso Social Media 2010

2010-11-17T10:54:00.000-08:00

Se les envita a participar en el Congreso Social Media 2010, del 9 al 11 de Diciembre, en la Ciudad de México. Mayor información para enviar ponencias, inscribirse, mesas, ponentes, etc., en:
http://congresosocialmedia.mx
Sede: Salón de Congresos II, Tecnológico de Monterrey, Campus Ciudad de México
Dirección: Calle del Puente 222, Col. Ejidos de Huipulco C.P. 14380
Contactos:
Tecnológico de Monterrey: Paola Ricaurte (twitter: @paolaricaurte) o Ignacio Méndez
Universidad Autónoma Metropolitana: Cristina Fuentes o Juan Soto

Participantes:

* Académicos
* Profesionales de los medios de comunicación, consultores, publicistas y extensionistas
* Organizaciones de la sociedad civil
* Instituciones públicas y privadas
* Redes ciudadanas
* Políticos
* Activistas
* Estudiantes
* Público general

FORMATOS DE PARTICIPACIÓN

* Conferencias magistrales
* Paneles de expertos
* Mesas de trabajo
* Talleres
* Videos
* Podcasts

Ahí nos vemos!!!

Llamado para enviar colaboraciones

2010-02-15T09:11:00.000-08:00

La revista Actuel Marx Intervenciones, Nº 9, dedicará un dossier al tema “CUERPOS CONTEMPORÁNEOS: NUEVAS PRÁCTICAS, ANTIGUOS RETOS, OTRAS PASIONES”. Fecha límite: 15 de abril de 2010.
Las líneas temáticas son las siguientes:
a) La moda del cuerpo y sus sacrificios: cultura de la delgadez, ideales de belleza y efectos normativos; tatuajes, piercing, sacrificios de la piel; deportes extremos;
b) Cuerpo sin representante: irrupción contemporánea del cuerpo y el cuerpo que aparece como cuerpo en la filosofía y en el arte; conmoción de la lógica de representación en el arte y la filosofía como condición de la irrupción;
c) Cuerpos de la identidad: identidades sexuadas y construcción de géneros, etnicidad, racismo y categorizaciones, clases y estratificación social, discriminaciones etáreas, identidad corporal y espacio virtual;
e) El cuerpo entre salud y salvación: el cuerpo y los sistemas de salud, el cuerpo y la medicina moderna, la religión frente al cuerpo, medicalización y normalización del cuerpo;
f) Los cuerpos y la ciudad. Políticas económicas e ingenierías urbanas: políticas y sistemas de transporte público, viviendas y calidad de vida, autopistas y segregación urbana – rural.
Por ahí nos vemos.

La muerte como mercancía

2010-02-01T14:07:00.000-08:00

Nuestros rituales y nuestro comportamiento frente al fenómeno de la muerte ha conocido importantes modificaciones en los últimos años, hoy el proceso de mercantilización de la vida cotidiana ha convertido a la muerte, sus rituales y ceremonias, en una mercancía más.

Hasta hace pocos años la gente solía morir rodeada de su família, en su propia casa y en su ropia cama. Hoy sucede lo opuesto, se muero solo, en una anónima cama de hospital. Esto se debe en buena parte a que la muerte se ha convertido en un fenómeno negado, del que no deseamos saber nada, ni siquiera mencionarla. También hemos creado una gran cantidad de eufemismos para nombrarla sin llamarla por su nombre: "partir", "fenecer", "ser llamado a rendir cuentas", "el último sueño"... Tan es así que a los niños se les oculta lo más posible la comprensión de la experiencia que no sabemos cómo hablarles de ello.

La negación de la muerte ha motivado el desarrollo de fenómenos como la Tanatología como práctica que nos enseña a bien morir y a comprender mejor el fenómeno de la muerte, a no negar su existencia. También se han desarrollado los grupos de auto-ayuda y la literatura popular que brinda consejos y consuelos.

Anteriormente la muerte era un fenómeno más cotidiano de lo que es hoy en día. Era frecuente que algunos miembros de la familia murieran de pequeños, además la experanza de vida tampoco era muy larga, por lo que las familias estaban acostumbradas a vivir la experiencia de la muerte en su propia casa. Ella misma se encargaba de hacer todos los arreglos, de velar a los muertos, vestirlos, dirigir los rosarios y los novenarios. Hoy por el contrario la organización de las exéquias corre a cargo de profesionales y casas funerarias. En las funerarias, sobre todo en aquellas pertenecientes a cadenas regionales o nacionales, existen paquetes para los distintos bolsillos que buscan preservar, en el más allá, el estatus del difunto y su familia: embalsamamiento, ataúd, traslados, salas-capillas de velación, aviso impreso en las secciones de obituarios y esquelas de la prensa, café y refrescos, etc.

En las secciones de las esquelas y obituarios podemos ver cómo los familiares, los amigos y los compañeros de trabajo se esmeran por resaltar el estatus del difunto mediante esquelas grandes o vistosas (dentro de su sobriedad). Un notable tendrá numerosas esquelas, incluso publicadas a lo largo de dos o tres días sucesivos, mientras que alguien con poco estatus apenas tendra algunas pocas. En algunas esquelas no es extraño encontrar publicidad de la empresa que manda su publicación, ahí suelen aparecer logotipos y frases publicitarias. Para los diarios las esquelas siguen siendouna importante fuente de ingresos.

También los muertos son empleados para darle publicidad a ciertos productos, principalmente se trata de personajes célebres: Lenon, Eistein, Picasso han "prestado" su notoriedad para Apple o compañías de seguros de vida.

Los cementerios privados emplean nombres que evoquen la tranquilidad, el descanso y el reposo como estratégia para hacerlos más atractivos: Recinto de la Paz, Parque-Funeral, Jardín del Recuerdo, Valle de Paz. Los contratos para el reposo incluyen contratos por 20 años o a perpetuidad.

La arquitectura de las capillas y tumbas también son una forma de recordar el estatus que el difunto tenía en vida. Es célebre el caso del "cementerio de los narcos", Jardínes de Humaya, en Culiacán, Sinalóa, México. Ahí los narcotraficantes difuntos compiten en distinción e importancia a través de la arquitectura de su tumbas.

Aunque sepultar a alguien es una práctica que también empieza a modificarse. La cremación del cuerpo es una práctica en aumento, debido principalmente a que es práctico, es barata y las cenizas del difunto pueden ser guardadas o esparcidas de distintas maneras(en el mar, al pie de un arból). Nuevos servicios se ponen a la venta: llevar las cenizas al espacio, convertirlas en un diamante artificial. Algunas empresas también ofrecen el servicio de criogenización, otros más aspiran a la clonación. En Internet han florecido los cementerios virtuales.

Los cementerios privados, muchas veces con una estética anglosajona, ofrecen múltiples servicios para hacer más agradable la estancia al difunto y a sus deudos: césped siempre verde, árboles, regadio frecuente, música clásica, misas mensuales y hasta alarmas en los ataúdes (por el miedo a ser enterrados vivos).

Los rituales han conocido pues una importante evolución hacia el lujo y la solemnidad, que antes se reservaba para los personajes de la nobleza y el Estado, hoy están al alcance de quien quiera y pueda pagarlos.

En el mundo anglosajón se ofrecen los servicios profesionales de escritores que se encargan de redactar las "últimas palabras" para aquel que va a morir. También en Internet es posible encontrar servicios de cartas de condolencias y discursos fúnebres "pret-à-porter", así como la trasmisión on line para aquellos familiares que se encuentran lejos. Algunas agencias de viajes y líneas aéreas también ofrecen paquetes y descuentos por "condolencias" y las compañías de seguros ofrecen préstamos para esos "imprevistos". Nuestras mascotas también acceden a la posteridad gracias a los nuevos cementerios para mascotas.

El día de muertos en México ofrece un panorama amplio de celebraciones: serenatas y conciertos, flores, ofrendas, altar de muertos, calaveras (las frases jubilatorias y festivas publicadas en los diarios), más calaveras (de cartón, azúcar ochocolate), papel picado, pan de muerto, disfraces de Halloween para los niños, fiestas de disfraces para los jóvenes y adultos. La industria de la florería vive prácticamente de dos grandes fechas en el año: el día de la madre (10 de mayo) y el día de muertos (1 y 2 de noviembre).

La muerte de alguna celebridad también da paso al consumo de su obra o sobre su vida: Jean-Michel Basquiat, John Lennon, Andy Warhol, Michel Jackson, Frida Kalho. Los calificativos con lo que se les describen son rimbombantes y buscan resaltar su "pureza", "genio", "talento", "visionario" (moral, artística, profesional), que en el fondo encubren intereses comerciales. Los aspectos obscuros de sus personalidades sirven para justificar que eran personajes manipulados y explotados por sus envidiosos adversarios, describir su naturaleza atormentada, ser incomprendidos.

El turismo mortuario también ha conocido un importante desarrollo, de forma que visitamos los cementerios (Père-Lachaise en París, el panteón de Dolores en la Ciudad de México, el panteón de Belén en Guadalajara), la tumba de los famosos (Jim Morrison, Julio Cortazar, Carlos Marx, Franz Kafka), los cuerpos embalsamados (Lenin, Mao), los santuarios (Taj Majal, San Juan de los Lagos, Zapopan, Guadalupe).

Por supuesto que la muerte es motivo de infinidad de ceremonias, fiestas y ritos populares que se muestran muchas veces a través de las artesanías. La revista Artes de México ha publicado varios números donde se da cuenta de algunas de ellas; pintura, fotografía, escultura, música, cerámica...

La prensa amarillista también explota el morbo alrededor de la muerte para vender ejemplares: muertos, decapitados, ajusticiados, asesinados, accidentados.

La muerte juega un papel importante en la "santificación" de la música rock pues mdiante ella crea sus "mártires", quienes han dado su vida por la causa.

El body art también juega con los cuerpos, como la plastificación que realiza el Dr. Von Hagens o del grupo Semefo, que también trabaja con cadáveres.

Charanda

2010-01-04T16:40:00.001-08:00

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Cargado originalmente por Francisco Javier Cortazar

Vaya nombre, alguien la probará?

Caballito

2010-01-04T16:39:00.001-08:00

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Cargado originalmente por Francisco Javier Cortazar

De 'El País' (15 de noviembre 2009)

2009-11-15T16:08:00.000-08:00

Dejo aquí una nota interesante de 'El País', mientras me siento otra vez a actualizar este blog:

¿Quién es el dueño de los contenidos en la red?
Eventoblog debate nuevas formas de comunicación, de trabajo y de desarrollo personal.

ROSA JIMÉNEZ CANO - Sevilla - 14/11/2009

La noche sevillana y una temperatura que acompaña convierten la llegada a Eventoblog en un lento goteo de asistentes durante la mañana. Siguiendo la estela de ediciones anteriores, cada vez tiene más peso Twitter y mucho menos los propios blogs. Se gana en inmediatez, pero se pierde en profundidad. Son pocos los bloggers que analizan, reflejan impresiones de las charlas o hacer reflexiones en profundidad en sus bitácores. La mayoría prefiere criticar en Twitter mientras el ponente se dirige al audiotorio. Otros, directamente, ven vídeos en YouTube o juegan al póquer en línea.

Aún así, hubo charlas que mantuvieron su interés. Como la dedicada a dar herramientas para 'gestionar tu vida en la crisis' con Alfonso Alcántara y Pedro Rojas.

La charla estrella de este año, la de David Karp, creador de Tumblr, mostró algunos ejemplos de las bondades de su plataforma de publicación de blogs. Quizá el más exitoso sea el muy gráfico This is why your fat, donde los usuarios envían fotografías de comida hipercalórica. Tumblr se ha convertido en la puerta de entrada a los blogs para usuarios nuevos, así como el blog secundario o personal para los veteranos. La facilidad de uso ha sido su punto fuerte, aunque su propio creador pareció más interesado en contar experiencias personales de uso y hábitos diarios en Nueva York que las bondades de su producto.

La abogada Paloma Llaneza consiguió acaparar la atención de los inquietos asistentes con sus consejos para mantener la privacidad en la red, un hecho que atañe a todos los que navegan por la red. "Es importante decidir qué se quiere poner en Facebook o cualquier red social", explicó. Hizo hincapié en la necesidad de tener un control en los datos que aparecen sobre cada uno en la red. Por ejemplo, Google indexa noticias del BOE y diferentes administraciones públicas, por lo que la gente sabe si un vecino tiene una multa sin pagar, ha pedido una subvención o cualquier otro hecho similar. La prestigiosa letrada indicó que Google pronto dejará de hacerlo.

A diferencia de Facebook, Tuenti puede dar más tranquilidad a los usuarios españoles. "Tuenti se rige por la ley española, y tengo dónde y a quién reclamar. Si me pasa algo en Facebook no tengo donde reclamar" expuso Paloma Llaneza.

Sobre la polémica latente en el auditorio del espionaje en la red, Paloma Llaneza expuso una opinión recibida con aplausos: "El día que las compañías que dan ADSL pueda escanear nuestra navegación dejaremos de ser libres. Lo siento por la SGAE, pero espiar las telecomunicaciones no es la mejor solución a su modelo de negocio".

Puso fin a la jornada el clásico debate sobre el estado de la blogosfera. Con la moderación de Delia Rodríguez de soitu.es, Víctor R. Ruiz, Fernando Tricas y Álvaro Ortiz. Sin llegar a una conclusión clara, dejaron patente que en España, son menos relevantes los blogs personales pero mucho más que los profesionales y especializados. "En realidad lo que hoy vivimos con las redes sociales, es como lo de hace diez años con los blogs. Cambian las herramientas, y el márketing, pero sigue la gente" reivindicó Victor R. Ruiz.

Queda bastante claro que cada vez cobra más fuerza el lema del Eventoblog. Internet es cada vez más participativo.

La leyenda de "El golpe del perfume"

2009-06-22T11:38:00.000-07:00

Circula una cadena de cartas, una evidente leyenda urbana, un hoax, en el que se nos pide tener cuidado con los demostradores de perfumes, ya sea que anden en la calle o en centros comerciales. Esta leyenda circula en Internet al menos desde 1999 y es muy popular.

En pocas palabras, se nos pide tener cuidado con esos falsos demostradores de perfumes porque en realidad nos dan a oler una poderosa droga que nos adormece, circunstancia que es aprovechada por los amantes de lo ajeno para desvalijarnos de nuestras pertenencias, en ciertas versiones se insinúa que hasta nos pueden robar los órganos.

Pero algo huele mal en esta historia, ¿ladrones armados de somníferos? El perfume del engaño flota en la atmósfera. Los significados simbólicos que esconde esta leyenda hace que la relacionemos fácilmente con los cuentos populares de antaño, en este caso el perfume juega el mismo papel que las manzanas y alfileres envenenados de relatos como el de Blanca Nieves y de la Bella Durmiente. Por su parte, la mención de una persona de aspecto anodino, generalmente de un hombre amable, nos habla de las artimañas del camuflaje empleadas por las figuras maléficas de antaño empleadas para engañar a las víctimas potenciales. Se trata de ingredientes retóricos infalibles que cumplen funciones clásicas y mágicas dentro de este tipo de relatos sobre la violencia urbana moderna.

La mención de los centros comerciales (malls) nos pone en la pista de los llamados “no lugares” de los que habla Marc Augé como sitios anónimos y desangelados donde solo estamos de paso y que son frecuentemente mencionados como escenario de las leyendas urbanas.

En las distintas versiones que circulan sobre esta leyenda urbana se nos dice que la víctima se desmaya, en otras que ha habido muertos. Aquí el desmayo es un elemento que induce al temor de no tener control sobre nuestro propio cuerpo y más aún, que alguien más sea el que ejerce un control absoluto sobre nosotros, privados de voluntad.

Preguntémonos un poco más ¿qué puede ser la misteriosa sustancia que nos desmaya? ¿Éter? ¿Cloroformo? Ambas sustancias suelen ser confundidas dentro de la cultura popular, en buena parte gracias a la difusión de los medios, en cuyas ficciones mediáticas tanto una como otra se han vuelto populares como sustancias “duerme todo”, cuando en realidad cada persona reacciona distinto a ellas. Karina Malpica, en su página Web Las drogas tal cual nos ilustra sobre las diferencias principales entre el cloroformo y el éter:

"La diferencia principal entre el éter y el cloroformo es que bastan de 4 a 8 gotas de cloroformo disuelto en algún liquido para obtener algún efecto, mientras que la dosis de éter debe ser del triple o el cuádruple. No existe un mercado negro de estas sustancias pero el éter es altamente inflamable y el cloroformo es de alta toxicidad, por lo que su circulación está restringida... Dosis bajas de éter producen una desinhibición controlable así como una sensación de que se aguzan los sentidos y el intelecto. Dosis medias y altas suscitan alucinaciones visuales y sobre todo auditivas, así como una marcada desinhibición que puede manifestarse en el terreno sexual, en cuanto a sus efectos fisiológicos, el gusto a éter y cloroformo permanece durante días en la boca y la garganta. Su empleo crónico ocasiona dolores estomacales y vómitos, insomnio, irritabilidad, debilidad física y pérdida del impulso sexual... Durante la segunda mitad del siglo XIX, gracias a la propagación de los escritos de William James sobre el óxido nitroso y a las apologías de Maupassant sobre el éter, la moda de inhalar anestésicos se impone entre los círculos cultos. Jean-Louis Brau relata en su Historia de las drogas: ‘En Estados Unidos, hacia 1830, el éter había estado en gran boga. La buena sociedad de Nueva York, de Boston y de Filadelfia organizaba aeter parties... igual que la francesa en Saint-Germain-des-Prés en 1853’... El éter, el cloroformo y el óxido nitroso fueron sustancias muy usadas durante el siglo pasado y buena parte del actual, tanto a nivel privado como en fiestas multitudinarias. Si hoy se hallan fuera de circulación no es porque carezcan de efectos eufóricos o sean difíciles de obtener, probablemente les falta el aura de fascinación adherida a cualquier prohibición."

Debido a lo anterior y la variabilidad de sus dosis y efectos resulta que tanto el éter como el cloroformo sean la misteriosas sustancias protagonistas de esta leyenda urbana. ¿Cianuro? Tampoco, es demasiado fuerte y actúa demasiado rápido induciendo la muerte. Su popularidad, junto con las dos sustancias anteriormente mencionadas, se debe a su constante presencia en los thrillers (policíacos y de misterio). ¿Algún “agente nervioso”? Improbable, pues no suelen circular fácilmente, no están disponibles para cualquiera que desee dormir al primer vecino que pase.

Al examinar los distintos reportes de laboratorios y centros de salud encontramos que no existe un solo reporte verídico que confirme la existencia de una banda de ladrones con tales características... Definitivamente, aquí huele a mito.

La muerte de Mafalda como leyenda urbana

2009-03-26T11:19:00.000-07:00

En México es muy conocida la historia de que Mafalda, el popular personaje del dibujante argentino Quino, murió atropellada por un camión de sopa, en otras versiones se trata de un camión militar o de la policía.

Por fortuna para todos sus admiradores y quienes crecimos leyéndola se trata de una leyenda urbana. A mi mismo me la contaron más de una vez y yo mismo la repetí creyendola cierta.

A su paso por la Feria Internacional del Libro (FIL) de Guadalajara, celebrada el pasado noviembre de 2008, para presentar el volúmen de Mafalda Inédita, Quino desmintió la muerte de Mafalda y aclaró que esa historia surgió en México y que cuando la escuchó por vez primera le dió mucha risa:

"Esa leyenda del camión de sopa, porque hay varias versiones... nació aquí en México... es una creación exclusivamente mexicana. No sé quién la inventó.", declaró Quino a la agencia AFP el 26 de noviembre de 2008, nota que fue reproducida por varios periódicos al día siguiente.

Tal es la fuerza de la leyenda que Quino asegura que incluso algunos mexicanos le han asegurado "yo ví la tira dibujada por usted", cosa que no es cierto si uno lee atentamente los diversos volúmenes recopilatorios de la peculiar chiquilla. Además, no faltan los convencidos de la teoría de la conspiración, que aseguran que Quino fue presionado por el gobierno argentino para acabar con su personaje.

No es la primera vez que Joaquín Lavado, Quino, es objeto de una leyenda urbana. Ya en otro lugar he narrado que a él se le ha atribuido el mensaje llamado "la vida según Quino", que copio aquí:

A pesar del desmentido del dibujante persiste la tendencia al "no importa", pues es más sabroso seguir creyendo en la autoría de aquel al que tanto admiramos. Tal vez el siguiente testimonio de un cibernauta, dejado en la página Web oficial del dibujante argentino, lo ejemplifique mejor:

No importa si Quino lo escribió realmente o no... Si él ha dicho que no ha sido pues será, pero creo que es un documento interesante que nos transmite una incomodidad con lo establecido ¿A quién no le gustaría morir de placer? ¿La masturbación? Decía el gran Woody Allen que la masturbación es la forma que uno tiene de demostrarse lo que se quiere... Tampoco sé muy bien si esto es cierto o es otro bulo que circula por ahí. Lo que sí es cierto es que el mensaje es divertido y original, así que sea quien sea su autor se merece mi más sincera enhorabuena por la ocurrencia (03-02-2004).

El precio de la prostitución en el mundo

2009-03-02T15:59:00.000-08:00

La gráfica de abajo muestra el precio promedio de la prostitución (masculina y femenina) por hora de servicio en las principales ciudades del mundo (click en la imagen para ampliar). La gráfica, elaborada por SEXEC (Independent economic survey of sex, sex work and sexual services), con datos recabados on line (anuncios en páginas web, directorios de servicios y anuncios clasificados) entre el 31 de octubre y el 31 de diciembre de 2007. En rojo el promedio de los precios para la prostitución femenina, en color claro el promedio para la prostitución masculina.

Llaman la atención que en ciudades como Buenos Aires, Budapest, Kiev, Moscú y Praga sea más cara la prostitución masculina que la femenina. Entre las 10 ciudades más baratas se encuentran 4 asiáticas (Beijing, Hong Kong, Manila y Kuala Lumpur) y 6 latinoamericanas (Lima, Buenos aires, carácas, Río de Janeiro, Sao Paolo y Bogotá). La Ciudad de México se encuentra en el sitio 17 y Tijuana en el 19. En el ranking no aparece ninguna ciudad de Africa.

La misma fuente nos ofrece otra gráfica interesante, el precio de la prostitución en las principales ciudades de los Estados Unidos (abajo). De acuerdo con la información que proporciona el SEXEC el número de referencias varía para cada ciudad de acuerdo a su tamaño y número de servicios disponibles, siendo el total de las referencias 63,412 para la Unión Americana.

La violó sin querer...

2009-01-10T13:59:00.000-08:00

Besos que matan, besos que marcan

2008-11-18T03:04:00.000-08:00

El vampirismo es un fenómeno cultural antiguo y prolífico cuyos relatos no dejan de actualizarse para incluir figuras, metáforas, imaginarios y representaciones que seducen, aterrorizan y fascinan a las sociedades contemporáneas. Entre las características destacables se encuentran los besos del seductor nocturno, poderosa arma de seducción masiva, de ellos hablaremos hoy

Tanto en la novela de Bram Stocker como en la misma película de Francis Ford Coppola hay una gran frase que resume bien la fascinación que ejerce la figura del vampiro en las sociedades contemporáneas: “El tiempo es mi aliado”, dice en cierto momento el Conde Drácula.

Fascinación que se ha acrecentado con el tiempo, como un virus que se ha expandido por contagio en el interés colectivo. La revisión de las distintas representaciones del “mal” a través del tiempo son testimonio de los cambios en las preocupaciones, valores y esperanzas sociales y culturales en torno a figuras claves como la sangre, la fuerza, la muerte, la seducción y la sexualidad, todas ellas presentes en la figura de un solo personaje: el vampiro. Personaje que en su actual representación cinematográfica heredada directamente del filme de Coppola ya no es un personaje maldito, sino una víctima solitaria, loco de amor, que al final solo desea la redención, cansado de la vida – y de la muerte.

Recordemos que los relatos sobre seres sobrenaturales básicamente son narraciones populares que se cuentan exprofeso para maravillar y dar miedo o esperanza. El vampiro es, tradicionalmente, una figura que representa el mal cuyo valor simbólico es el miedo a ser condenado a ser gobernado por las fuerzas elementales; la sexualidad, la seducción, la muerte en vida, la fuerza bruta y a deambular por la noche... como alma en pena. También mezcla esperanzas colectivas no siempre confesadas de forma abierta pero latentes en el relato; el deseo de la inmortalidad y el rejuvenecimiento, la belleza del personaje, su irresistible poder de seducción, la noche como 'territorio de caza', de origen noble y título respectivo, por tanto alguien con dinero y sin preocupaciones 'terrenales' (tanto en sentido metafórico como literal).

Otra característica del vampiro, del vampirismo, radica en que su mayor acto de seducción como realización, como fruto, es la succión de la sangre en el cuello. De hecho, esa es su especialidad. Para entonces la víctima se entrega sin oponer resistencia y su manifestación física inmediata es, primero, la vivencia del acto como un orgasmo. Por cierto, recordemos que los franceses le llaman también al orgasmo, de forma familiar, “la petite morte” (la pequeña muerte). La segunda manifestación física son las dos pequeñas marcas de los colmillos en el cuello, que simbólicamente representarán a la mujer como impura, ya poseída, sin redención. Metáfora de la desfloración virginal, de la primera sangre derramada en el acto de entrega ante el seductor impenitente. Especie de don Juan, conquistador eterno, carente de moral a quien no le importan los sentimientos de sus víctimas. Aquí ambas figuras se emparentan, don Juan y el vampiro, se trata de dos monstruos condenados a seguir, a continuar como 'pica-flor', abandonando a su suerte a su víctima, esa es su naturaleza. La dimensión sexual del estadio oral del vampiro es un sexo sin amor, un sexo sin culpabilidad, un sexo sin penetración, un sexo sin responsabilidad... y sin embargo profundamente preocupante para la sociedad y sus hombres.

El vehículo de esta sexualidad es la sangre, no el esperma. Ambos vehículos de vida. En la antigüedad, en la Edad Media, los pensadores escolásticos pensaban que el alma residía en la sangre. No que la sangre fuera el alma, sino que a través de ella el alma residía en el cuerpo. En la actualidad ya no pensamos que el alma se encuentre mezclada con la sangre pero, gracias a la bioquímica médica, le seguimos llamando “líquido vital”.

De ahí que los relatos de vampiros sean tan atractivos pues se trata de relatos que son a la vez profundamente morales y subversivos pues retratan la victoria del bien sobre el mal, de la religión sobre el anticristo, de la sociedad victoriana del siglo XVIII contra el mal venido del exterior, de oriente, al tiempo que nos hablan de las seductoras tretas del hombre frente a la buena mujer puritana, la sexualidad sin nombre, de la posesión simbólica y del robo del tesoro más preciado que la sociedad (masculina) ha cuidado durante tanto tiempo y que no está dispuesta a entregarselo a cualquiera, sobre todo si se trata de un moustruo seductor venido del extranjero; la virginidad femenina.

Tanto en la película de Coppola como en las modernas representaciones visuales de los valores burgueses y del romanticismo destacan el uso de los encajes, los colores negro y rojo, el terciopelo, la palidez de la piel, el retrato de la inocencia femenina, el hombre sin escrúpulos como depredador sexual y la lucha de la razón contra la bestialidad.

Pero no todos los protagonistas vampíricos son bellos y seductores. Solo los de mayor alcance e importancia. Los vampiros locales y regionales son mas bien 'feitos', muy próximos a la naturaleza y de instintos básicos. Hasta en los seres de ultratumba hay distinciones, grados y clases... y los bellos estan en la cúspide del orden social.

Las leyendas urbanas y los relatos contemporáneas sobre vampirismo están plagadas de 'primos' de menor rango, mas bien locales, atractivos solo en la medida en que sirven para causar miedo en la población local, diversión en los medios de comunicación e interés en la población general. De uno de ellos ya hemos hablado en otra ocasión anterior en este mismo blog, nuestro querido chupacabras.

Ratones, hadas, dientes y el capitalismo

2008-10-30T12:34:00.001-07:00

De niños, cuando se nos cae un diente lo ponemos debajo de la almohada y al día siguiente hay una moneda en su lugar. En nuestra cultura el encargado de dicha misión es el ratón, más específicamente, el "ratón de los dientes". En otros países se llama "Ratón Pérez" y en el mundo anglosajón es un personaje fantástico, el "hada de los dientes". ¿De dónde proceden estos personajes y, sobre todo, cuál ha sido su evolución contemporánea?

José Manuel Pedrosa, autor de La historia secreta del Ratón Pérez (Páginas de espuma, Madrid, 2005), y profesor de literatura comparada y antropología cultural en la Universidad de Alcalá, nos pone en la pista. La muda dentaria revestida de rito y tradición es antiquisima, pero sólo en fechas relativamente recientes ésta se ha trasmutado en dinero pues no siempre fue así.

Se trata de un mito eficiente que no deja de perder su importancia por el hecho de conocer su significado y trasformaciones. Como señaló Octavio Paz: "El grupo social que elabora el mito ignora su significado; aquel que cuenta un mito no sabe lo que dice, repite un fragmento de un discurso, recita una estrofa de un poema cuyo principio, fin y tema desconoce... los mitos se comunicacn entre ellos por medio de los hombres y sin que éstos lo sepan" (Claude Lévi-Strauss o el nuevo festín de Esopo, Joaquín Mortíz, Mëxico).

En los Estados Unidos y el Canadá anglófono el hada de los dientes (Tooth Fairy) es la encargada de recoger los dientes de leche de los niños. Para esto, los infantes deben redactar primero la petición por escrito y depositar la carta junto con el diente bajo la almohada. El hada de los dientes va por el diente y, a cambio, deposita algún dinero. Para algunos antropólogos la redacción de la carta es algo así como una especie de contrato; a cambio de un servicio hay un intercambio monetario, y esa primera moneda sería el primeringreso económico "oficial" en la vida del niño.

La tradición del hada de los dientes, y del intercambio económico, se ha ido generalizando a otros países anglófonos como Inglaterra, Irlanda, Australia y Nueva Zelandia, lo que delataría la norteamericanización de la vida contemporánea.

Diversos registros etnográficos muestran que la costumbre del intercambio monetario por el diente es reciente pues aún en el siglo XIX en los Estados Unidos persistía la vieja costumbre de arrojar el diente al fuego del hogar, mientras que en otras latitudes se aventaba al techo. Pero no solo el crecimiento del capitalismo explicaría el cambio en las costumbres, también la desaparición de las fogatas caseras y las chimeneas, así como la construcción de edificios más altos como viviendas. Todavía en la Francia de finales del siglo XIX era la virgen la encargada de recoger el diente y dejar a cambio un regalo o dinero. La redacción de la carta pidiéndole al hada de los dientes que se lleve el diente de leche parece circunscribirse sólo a los países englófonos.

Es entre las décadas de 1920 y 1940 que el hada de los dientes conoce el ascenso de su popularidad en los Estados Unidos y en Inglaterra hasta la década siguiente. La mano de Walt Disney habría de jugar un papel crucial, a través de los estereotipos edulcurados del hada bonachona, tierna y alada. En Pinocho (el hada azúl), Cenicienta (el hada madrina), Peter Pan (Campanita) y hasta en El mago de Oz (el hada buena) la presencia de la figura fantástica es crucial para hacer avanzar la trama.

Una década antes, en 1930, otro personaje también proveniente de Europa habría de conocer una suerte similar al popularizarse a través de innumerables campañas publicitarias y medios decomunicación, en particular durante la época de la navidad; Santa Claus (o San Nicolás). Figura acuñada por el diseñador Habdon Sundblom, quien vistió al personaje de rojo con ribetes blancos (los colores de la Coca Cola) por encargo de la propia compañía refresquera.

Mientras que Santa Claus a´un trae regalos, el hada de los dientes lo convierte todo en dinero, incluso algunos especialistas le llaman "el hada del capitalismo", que se ve reforzada por la carta de petición a ella dirigida (suerte de contrato burocrático). Tradición modernizada al aire de los tiempos y que gusta mucho a los niños, quienes no ocultan su interés por el dinero.

El mito y el rito del cambio de los dientes de leche por obsequios (y no por dinero) no se remonta más allá de la década de 1920 y no se generaliza sino hasta después de 1950. Antes de esas fechas tanto el mito como el rito no conocieron grandes trasformaciones y fueron repetidos y transmitidos tal cual de padres a hijos a través de las generaciones. El ratón de los dientes, el ratón Pérez y el hada de los dientes son pues testigos de las trasformaciones económicas, urbanístiicas y tecnológicas recientes.

Tacos orgánicos

2008-09-08T06:36:00.000-07:00

Hoy algo ligero: "tacos orgánicos". Provecho.

Sexo orgánico

2008-09-04T08:19:00.000-07:00

Consejos de Greenpeace para tener sexo amable con el medio ambiente:

6. Esclavo de la pasión, no del petróleo
Si te gustan las emociones fuertes, entonces tal vez hayas intentado alguna vez usar algún objeto, ropa o accesorio de Policloruro de Vinilo, mejor conocido como PVC o vinil. El PVC genera algunos de los químicos más tóxicos que existen: las dioxinas y furanos. El uso de este material en los juguetes de los niños ha sido prohibido en muchos países. El PVC de la ropa y los juguetes sexuales también debe prohibirse, pues este componente está hecho con cloro y otras sustancias están consideradas como probables cancerígenos, además de que es un derivado del petróleo. En lugar de eso opta por accesorios de sustancias naturales como el caucho, látex o piel.

9. Sexo verde
Si te gusta el "spanking" asegúrate que las palas sean hechas de madera sustentable también. Hay muchas marcas en el mercado que puedes encontrar de madera certificada (sobre todo si las pides por Internet), usa aceite para masaje orgánico, ropa interior o de dormir orgánica también. Recuerda que el proceso de producción para algodón convencional y su blanqueado es uno de los más contaminantes que existen.

Más en: http://www.greenpeace.org/mexico/news/c-mo-enverdecer-tu-vida-sexu

Creando falsos recuerdos

2008-09-01T16:49:00.000-07:00

En la película de culto "Blade Runner" (1982), basada en la novela corta de ciencia ficción "¿Sueñan los androides con ovejas electricas?", de Philip K. Dick, el detective Deckard debe lidiar contra unos replicantes sueltos en la tierra, quienes buscan a su creador para que les prolonge la vida ante su inminente fin. Un rasgo distintivo de estos replicantes es que para semejarse a los humanos se les han implanrado recuerdos y hacerles creer que son humanos. ¿A qué viene esto?

Recientemente leí una noticia en el diario local Público (25 de julio 2008), del Grupo Milenio, que exagera la nota al titularse "Maltrato a menores involucra ritos satánicos". ¿Por qué es exagerada? Al leerla nos enteramos que el Dr. Arturo Loredo Abdalá, director de la Clínica de Atención Integral al Niño Maltratado, del Instituto Nacional de Pediatría, afirma que ese instituto documentó prácticas de rituales satánicos en casos de abuso infantil. Más adelante la nota, firmada por la reportera Blanca Valdéz, señala los distintos tipos de abuso a los que son sometidos los niños, correspondiendo a maltratos físicos (los mas frecuentes), maltratos psicológicos (14%), el síndrome de Munchhausen (que consiste en hacer fingir a un niñó enfermedades, se le considera una forma de maltrato psicológico), con el 4 por cierto y, finalmente, los rituales satánicos (con el 1%).

De ahí que la noticia sea alarmista. No porque niege el maltrato a los niños, que es muy real y preocupante, sino porque encabeza la nota con un fenómeno que apenas es del uno por ciento... y cuyas conclusiones rechazo, por los siguientes motivos.

En días recientes me he abocado a investigar las leyendas urbanas que goran en torno al satanismo en la música de rock, canciones pop y muchos otros géneros, así como a otros relatos en los que aparece el tentador diablo como protagonista. Sin innumerables las veces que lo encontraremos. Entre esos materiales se encuentran las investigaciones serias que cuestionan el fenómeno del niño maltratado con fines satánicos y que nos llevan al título de esta nota: el implante de recuerdos.

El Dr. Loredo Abdalá afirma que sus conclusiones se encuentran vertidas en el libro El maltrato al menor (ed. McGraw Hill, México, 1994). Como ejemplo del supuesto satanismo señala que los menores"cuando rompen el silencio dicen que esos actos ocurrían mientras su agresor se encontraba bajo los efectos del alcohol o alguna droga, y que tanto ellos como sus abusadores se vestían con batas o ropas poco usuales y usaban máscaras durante las sesiones... con frecuencia hay pornografía que está asociada a rituales satánicos. Las descripciones hechas por los niños incluyen torturas y sacrificios de animales y seres humanos, orina y sangre."

Los señalamientos del Dr. Loredo Abdalá, más allá de su profesionalismo y buena fe, señalan lugares comunes y prejuicios en torno al satanismo: alcohol, drogas, sexo, rituales, disfraces, torturas, sacrificios, orina y sangre. Sin duda un coctel explosivo que a cualquiera pondría los pelos de punta.

El diario francés Le Monde (16 de julio de 2008) publicó la nota "Tous les souvenirs sont faux" (Todos los recuerdos son falsos) de donde extraigo las notas siguientes, que espero sean esclarecedoras.

Berth Rutherford, joven norteamericana de 19 años, estresada por su trabajo de enfermera en una unidad de cancerología, decide consultar a un psicoterapeuta pues cada vez duda menos de que algún obscuro secreto se esconde en los recovecos de su memoria. Al cabo de las sesiones descubre que fue violada numerosas veces por su padre mientras ella tenía entre 7 y 14 años, y que él le hizo sufrir un aborto. Acusado ante la justicia él pierde su empleo y corre el riesgo de ir a prisión.

"Recuerdo que me introdujo tijeras y un tenedor, y me hizo otras cosas horribles...", relata ella en un testimonio publicado por la Funda ción sobre el Síndrome de Falsos Recuerdos, pues de eso se trata. Nada de lo que creía haber vivido sucedio jamás. Los exámenes medicos mostraron que Beth era aún virge y que su padre se había hecho una vasectomía mucho antes de los eventos.

En los Estados Unidos, después de los años ochenta, son numerosos los procesos judiciales en los que jóvenes adultos acusan a sus padres de haberlos violado o de haberlos hechos participar en ritos satánicos. Diversos casos han terminado por acusar al psicoterapeuta por haber introducido en el paciente falsos "recuerdos" en su memoria. El propio Freud se soprendió ante los numerosos casos de violaciones sexuales cometidas por los padres de sus pacientes, y que eran en realidad producto de su tratamiento, por lo que optó en incluirlos en la categoría de fantasías.

Algunos expertos llaman a este fenómeno como "síndrome de recuperación del recuerdo erroneo". Muchos especialistas tienen pues a confundir credibilidad, sinceridad y veracidad, por lo que habríamos de interrogarnos sobre la inducción del falos recuerdo, conciente o no, por parte del terapeuta y su implicación en su revelación.

¿Hasta qué punto la memoria humana puede ser remodelada? La respuesta es que todos nuestros recuerdos son, al menos, falsificables.

Elizabeth Loftus, notable psicoanalista norteamericana, es pionera en el estudio del tema. Sus investigaciones demuestran la maleabilidad de los testimonios judiciales a través de experiencias con el lenguaje. Uno de ellos consiste en mostrar una breve película del accidente de un automóvil, para después solicitarle a los voluntarios describir la velocidad a la que iban ambos vehículos cuando "se impactaban el uno con el otro". Constató que las estimaciones eran menos elevadas si empleaba el término "alcanzar", más neutro. Pero lo más sorprendente era que en sus primeras formulaciones los "testigos" afirmaban haber visto vidrios quebrados en el piso cuando en realidad no era así.

De forma que la profesora Loftus diseño estrategias para inducir falsos recuerdos. Algunas personas son más susceptibles que otras a esta remodelación de la memoria, sobre todos aquellos que creen haber vivido experiencias de vidas anteriores. Existen numerosas técnicas para la trsformación de los recuerdos: incertar personajes en un album fotográfico, introducir una historia familiar ficticia en medio de testimonios verídicos... Recursos sencillos para una buena película de espías desmemoriados en busca de su pasado.

Una cuarta parte de los voluntarios en dichos experimentos estuvieron persuadidos que, siendo niños, se habían perdido en algún centro comercial, otros afirmaron haber visto a Bugs Bunny, el popular conejo de los dibujos animados, en el parque de diversiones de Disney, siendo que el conejo pertenece a una compañía ribal, la Warner bros. Otros creían haber estado intoxicados por alimentos y rechazaban comerlos en los menús.

"Cuando usted cambia un recuerdo, el recuerdo lo cambia a usted...", dice la doctora Elizabeth Loftus, cuyos treinta y cinco años de experiencia en el campo de la investigación de las distorciones de la memoria la han convencido de que "los recuerdos no son la suma de lo que una persona ha hecho, sino la suma de lo que ha pensado, de lo que le han dicho y de lo que cree". Por lo que nos recomienda "evitar toda técnica de reactivación de los recuerdos basada en la hipótesis de viejas violencias sexuales de las que el paciente ha perdido la memoria".

Lorraine Hpe, de la Universidad de Portsmouth, autora del artículo "'With a little help from my friends…': The role of co-witness relationship in susceptibility to misinformation", ha propuesto "fijar" los detalles de una escena del crimen en la memoria de los testigos mediante un cuestioanrio "autoadministrado", a fin de evitar la sugestión. Quienes lo han llenado dan indicaciones más precisas que aquellos a quienes se les ha pedido que recuerden el "máximo de detalles".

Para Erik Kandel, premio nobel de medicina 2000, médico, psiquiatra y neurofisiólogo, la memoria es algo parecido a una obra de ficción: "Cuando yo lo miro mi cerebro no lo fotografía, pero construye una imagen de usted a partir de los contornos de su rostro, que será diferente del construido por otra persona". Cuando esa persona recuerde alguna discusión sobre usted el proceso mental se repetirá, "la memoria es una construcción de una construcción, que cambia en permanencia. Para cada recuerdo siempre hay una oportunidad de distorcionarlo".

Después de todo esto hay que cuestionarnos la veracidad de los testimonios sobre niños que afirman haber padecido rituales satánicos por parte de sus padres u otros adultos. En mis búsquedas me he topado con legiones de gente que denuncia el satanismo, pero ningún satánico. El problema de este tipo de discursos es que, por una parte contribuyen a alimentar los "pánicos morales", por la otra tal vez, solo tal vez, los números y estadísticas sobre violencia contra los niños, que en los medios de comunicación mexicanos se denuncian con obsesión, sean más ajustados a la realidad... y menos dados al sensasionalismo.

Finalmente, dos sencillas citas: "Los recuerdos son creación" (Francis Eustache) "Para evocar el pasado hay que saber soñar" (Bergson).

Brevísima historia del cuerpo (II)

2008-07-05T09:47:00.000-07:00

La Primera Guerra Mundial traerá consecuencias importantes en la presentación de los cuerpos. Sobre todo Norteamerica será el protagonista de tales cambios, pues mientras los hombres peleaban en Europa las mujeres se encaminaron a las fábricas para suplir la mano de obra necesaria en el esfuerzo bélico, lo que a la postre modificaría las relaciones de fuerza entre los géneros.

En primer lugar el corsé dejaría de usarse pues el hierro necesario para su fabricación se empleo en la construccción de barcos de guerra. Esto aligera la vestimenta haciéndola mas suave. la maquinaria industrial y los trabajos pesados exigían modificar el vestido y los peinados, al grado que este movimiento se volverá una moda en los años 20 y 30, cuando arriba la moda a la "garçonne": cabello corto, ojos y labios bien maquillados, vestidos vaporosos, piernas descubiertas, cinturas estrechas, depilaciones y la moda por la estatura alta. La nueva vestimenta señala una elección: la búsqueda de la comodidad, acentuada posteriormente con el uso de los pantalones. Es una nueva representación de la mujer, lejos ya de las modas burguesas de finales del siglo XIX y principios del siglo XX, cuando las mujeres llevaban faldas largas y cubrían sus brazos hasta la muñeca.

Ahora la representación femenina es el de un cuerpo fino, "liberado", independiente, activo. Con la belleza física determinada culturalmente cambian los valores y se crean nuevos mercados al tiempo que se abren nuevos espacios para la mujer en la sociedad. Como en la novela El gran Gatsby, de F. Scott Fitzgerald, la nueva libertad femenina es presentada como permisiva, que multiplica sus aventuras sexuales y es trasgresora. En cambio, la famosa bailarina norteamericana Josephine Baker, por ser negra, por sus exóticos atuendos (falda de bananas) y bailar a pecho descubierto en sus presentaciones, será objeto de múltiples fantasías y objeto de controversias.

El posterior 'boom' económico amplió las necesidades de nuevos mercados de trabajo abriéndose para las mujeres nuevos puestos: secretarias, dactilógrafas, telefonistas, oficinistas... Todavía a principios del siglo XX era inconcebible que una mujer fuera secretario, en esa época aún todos eran hombres. El acceso de la mujer al mercado de trabajo la liberó de la tutela masculina, ya no dependía del dinero paterno ni del esposo, ahora recibía sus propios ingresos, su propio salario. En adelante ya no rendiría cuentas a nadie, solo a sí misma y se cumpliría, gastaría, en sus propios gustos. Bien ha dicho el gran historiador inglés Eric Hobsbawm, el siglo XX no empezó en 1901, sino después de la I Guerra Mundial. Es entonces cuando hay un verdadero sentimiendo de haber pasado de una época a otra.

La nueva imagen de la mujer conjuga estética con independencia, la vida activa con la belleza física. Movimiento que se verá asentuado por el desarrollo de nuevos instrumentos y prácticas de la presentación pública de la mujer: espejos de mano, polveras, lápiz labial, perfumes, bolsa de mano y una amplia y creciente plétora de accesorios. Hay una imagen que cuidar. Nace y se desarrolla la cultura del retoque.

En las costas se vive también otra revolución desde 1880. Es la invención de la playa. No que la playa no estuviera ahí, sino que cambia su uso. Antes era empleada sólo como lugar de paseo, era inconcebible que la gente se metiera al mar a nadar, no como actividad placentera. Con el paso de los años cada vez más gente irá a la playa a nadar y relajarse. Reflejo de profundos cambios; aumento del tiempo libre y uso de las vacaciones, desarrollo de los trasportes y vías de comunicación, infraestructuras in situ (bares, restaurantes, hoteles, tiendas).

Con la creciente disminución en el tamaño y forma de los trajes de baño y la creciente asociación entre vida al aire libre y vida sana cambia el paradigma existente en la cultura occidental hasta entonces vigente y que se mantuvo durante cientos de años. De la piel blanca pasamos a preferir, a considerar como más bello y sano la piel bronceada. Los famosos paraguas de encajes, muy monos, que usaban las mujeres de buena sociedad en el siglo XIX no eran para cubrirse de la lluvia, sino del sol. Entonces se consideraba que una mujer de piel blanca era sinónimo de buena cuna pues era una mujer que no tenía necesidad de trabajar y exponer su cuerpo a las inclemencias del tiempo, mucho menos del sol. Con la cultura de la playa, las crecientes actividades al aire libre y el sinónimo de" mujer que trabaja es mujer independiente" crece la cultura del bronceado. Una piel bronceada sera en adelante positivamente más valorada que una piel blanca. Pero el bronceado no lo es todo. La mirada y los valores sociales soportan mejor la 'desnudez' de la mujer, la depilación se abre camino, ya no solo en el rostro femenino, también lo hará en las piernas, axilas y brazos y los trajes de baño se volverán más ajustados y breves.

Mientras en Europa y Norteamérica se impone cada vez más la delgadez y el vigor como ideal femenino, en América Latina predominan como ideales de belleza mujeres más "rotundas", con más curvas, pechos y caderas abundantes y cinturas breves. Sin que la diferencia sea absoluta sí testimonia preferencias distintas.

Los primeros concursos de belleza, cuyos antecedentes datan de los años 20, inauguran la dictadura de las medidas. Hasta fechas recientes se calculaba el peso según la estatura, de forma que una mujer que midiera 1.60 mts. debería pesar 60 kgs., pero para los años 70 se consideraba como "ideal" para 1.60 mts. un peso de 55 kgs. Esta relación es importante pues cambia la idea de estar "gorda" y estar "bien", de ser alto o ser bajo, en forma o no. Hoy el modelo idealizado por los medios de comunicación es el de las medidas "perfectas", los famosos 90-60-90, que son muy recientes, apenas de los años 60 y 70. Mientras que esas medidas se han mantenido mas o menos constantes lo que ha cambiado, peligrosamente para la salud de muchas mujeres, es la estatura. Mientras que antes se consideraba ideal medir 1.70 hoy se pide a las modelos de pasarela 1.75 mts. y que su peso sea de 56 kgs.

El primer concurso de belleza se estableció en los Estados Unidos en 1921, Miss America, seguido por otros, como Miss Francia en 1928 y Miss Europa en 1929. Las sociedades no estaban del todo preparadas para estos eventos, además con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, las preocupaciones eran otras y las competencias quedaron pospuestas para mejor situación. No se reestablecerían sino hasta finales de los años 40. El primer concurso de Señorita México se celebró, al parecer, en 1928 pero fueron suspendidos desde 1929 hasta 1947, celebrándose en 1948 el segundo concurso. Miss Universo se celebró por primera vez en 1950 y en 1951 Miss Mundo, que se hizo como competencia de aquel, pero con la diferencia de que en éste se exhibia a las mujeres en el recién inventado bikini (1946). Nuevamente las protestas de la sociedad llevan a la supresión del bikini y la imposición del traje de baño, quedando Miss Mundo como hermano menor de Miss Universo.

El anglicismo "Miss" confirma la expansión de la cultura norteamericana, de la cultura de masas y de la cultura de la imagen (a través de películas, canciones y revistas). Mientras que en México el uso de la palabra "Señorita" en los concursos de belleza femeninos tiene una connotación tradicionalista, conservadora, moral. En México "señorita" es sinónimo de virgen, de "no casada", de "buena" familia.

Los concursos de belleza para hombres tendrían su turno años después. En México el primero de ellos no se celebró sino hasta 1997; "El modelo del año", de la mano de la cadena de tv Televisa.

Hoy la imagen de la mujer está demasiado ligada a la apariencia física, lo que en cierta forma fomenta el eugenismo, el mejoramiento de la raza a través de la búsqueda de características eliminando ciertas enfermedades y padecimientos a través de los genes (genética), tal como hacemos con las vacas, caballos y perros, para que den más leche, corran más rápido o tengan pedigrí. El uso de "barbies" es eugenésico, desde este punto de vista, pues proyecta modelos físicos como ejemplo para los demás.

Reflejo de los cambios en las costumbres y la moral que se proyectan directamente sobre los cuerpos, en la apariencia. El problema recide ahora en tomar como único referente de verdad a la belleza física. Por otra parte, el cuerpo es claramente una combinación de referencias individuales y colectivas. Más allá del sustrato biológico del cuerpo, éste se encuentra profundamente atravesado por lógicas culturales, políticas, económicas, sociales, religiosas y filosóficas. El cuerpo es algo más que mera biología.

Brevísima Historia del Cuerpo I

2008-05-20T11:10:00.000-07:00

Pensar en la historia del cuerpo es pensar en la civilización material que lo hace posible, es pensar en los modos de hacer y sentir, en las técnicas disponibles y en la lucha de los elementos. Más allá de la realidad biológica del cuerpo se encuentran los dispositivos a través de los que interpretamos sus significados: los prejuicios, las ideas preconcebidas, los temores, los deseos, los anhelos, las fantasías, las ambiciones, los recuerdos... Con las formas de experimentar lo sensible, con las formas de relacionarse. Las formas en que concebimos el cuerpo ha cambiado según las tradiciones, la civilización, los usos, la religión, las sectas, las clases sociales, las subculturas, la tecnología...

Pensemos, por ejemplo, en la diferente visión que Occidente y Oriente tienen del cuerpo. Para Occidente, a partir del Renacimiento principalmente, el cuerpo es representado como una suerte de maquinaria donde se encuentran superpuestos los músculos, las venas y arterias, los nervios y los huesos. Se trata de una visión anatómica. Mientras que en Oriente, en la tradición de la acupuntura china, el cuerpo carece de músculos, huesos y sistema circulatorio. El cuerpo es representado como una sucesión de energías invisibles que vienen del interior y contribuyen al bienestar y la salud. Aquí, el cuerpo es reflejo de otra realidad.

Históricamente los distintos pueblos y civilizaciones se han representado el cuerpo como parte del cosmos, como lazo de unión con los dioses y la naturaleza. Para los aztecas y mayas la práctica del sacrificio humano era necesaria para entrar en contacto con sus deidades su averiguar sus designios o para apaciguarlos. Mientras que para el derecho medieval el desmembramiento de los criminales en la plaza pública, a pesar de ser cristianos, estaba permitida porque se consideraba que el criminal se había puesto al margen de la sociedad al romper el pacto social entre los hombres, es decir, se había situado más allá de la comunidad de los hombres y sus normas de convivencia.

En la Grecia clásica el cuerpo era visto como una experiencia estética, la desnudez era vista con dignidad y no como algo vergonzoso. Cultivar el cuerpo y sus destrezas era parte de la educación masculina, educación expresada en las olimpiadas y las artes. Tan importante era la estética del cuerpo que aquellos considerados como deformes o inferiores eran estigmatizados, incluso expulsados de la comunidad o se les daba muerte, entre ellos a los deformes físicos. Los esclavos, principalmente los negros, eran representados como seres próximos a la animalidad, con un sexo enorme y casi idiotas de intelecto (proceso del que surgiría la creencia contemporánea en el tamaño desmesurado del pene de los negros). Por el contrario, las estatuas griegas suelen presentar a los hombres con un pene pequeño, símbolo de civilización al no dejarse llevar por sus instintos animales. Esta presentación del pene no contradice en lo más mínimo las fiestas carnales, en particular las Dionisias. Festividades en las que se rendía culto al pene, la faloforia, que hoy causarían escándalo y asombro. En estas celebraciones la presencia de estatuas y representaciones de falos eran completamente normales así como las orgías, el lesbianismo y la homosexualidad. Comportamiento al que debemos mucho de nuestra idea actual de hedonismo como búsqueda del placer, de la satisfacción, de evitar el sufrimiento.

También a los griegos debemos los signos del zodiaco, la influencia de las estrellas en la vida de los hombres en el día de su nacimiento "marcándoles" para toda la vida. De acuerdo a esta creencia son los signos zodiacales los que en adelante orientarán nuestros gustos, personalidad, la empatía con otras personas y servirán como guía para las acciones futuras. Otros pueblos que también vieron en las constelaciones un vínculo con el mundo terrenal fueron los babilonios y los chinos, pero con interpretaciones totalmente distintas a la de los griegos.

Con el advenimiento de la sociedad medieval asistimos a un desprecio por la carne, al cuerpo, que será visto como soporte y prisión del alma. Para la ideología cristiana lo que importa está en el interior; el espíritu. El cuerpo es transitorio y corruptible, medio a través del cual se mancilla al espíritu.

El Medievo conoció la práctica generalizada del ascetismo a través de prácticas como el ayuno, la auteridad, la mortificación de la carne, la penitencia y las privaciones de los placeres, prácticas encaminadas a la búsqueda de la perfección moral. Figuras que fueron abundantes en dichas prácticas lo fueron lod anacoretas, los ermitaños, los flagelantes, los monjes y los penitentes (que por sus privaciones nos recuerdan a otras figuras como los yogis y fakires).

Las hagiografías de los santos están llenas de historias y anécdotas en las que la penitencia y el sufrimiento de la carne conducirían a la limpieza del alma, a la enteresa moral. En épocas de ayuno, incluso, limpiar el cuerpo era sinónimo de mancillar el alma. La filosofía cristiana dominaba en la visión de los cuerpos. De esta época nos viene la jerarquización de las partes corporales en "nobles" y "vergonzantes", que tenían sus correspondientes prácticas. Las partes nobles eran aquellas que eran consideradas como más limpias y cercanas a Dios, al cielo: la cabeza, las manos y el corazón. Por contra, las partes vergonzantes eran las "sucias" y más próximas al mundo terrenal: los pies y las partes sexuales de hombres y mujeres. También se creía que las deformaciones físicas y las convulsiones epilépticas eran un castigo del cielo o el precio a pagar por mantener comercio con instancias malignas.

Se trata de una sociedad que aún no conoce la influencia de los virus, bacterias y gérmenes y se explica las enfermedades por el miasma (el aire fétido) y el desequilibrio en los líquidos que, se creía, gobernaban el cuerpo: sangre, sudor, bilis, orines y vómitos. De ahí que fuera frecuente realizar sangrías, para restablecer el equilibrio interior eliminando el exceso de "malos" líquidos. Estas representaciones del cuerpo y su funcionamiento determinaban no pocas cosas, entre ellos lo limpio y lo sucio, la sano y lo impuro, las prácticas y los gustos, las enfermedades y los remedios. La interpretación era básicamente moralizadora.

El fin de la sociedad caballeresca y el inicio de la sociedad cortesana marcará el proceso de la civilización que acompañará a Occidente en los siguientes siglos. Las cortes inician el control de las manifestaciones placenteras, corporales y las privatizan llevándolas a la intimidad, lo que a lo largo del tiempo supondrá la separación de la vida privada y de la vida pública, así como la disciplina corporal y sus maneras, etiqueta y comportamiento.

Con el Renacimiento la visión sobre el cuerpo vuelve a modificarse. Ahora la mirada es más "científica", gobernada por una concepción mecánica del cuerpo influenciada por las primeras vivisecciones de la época (aún prohibidas por la iglesia) que descubren los primeros órganos, músculos y sistemas del cuerpo humano. Visión que los lleva a comparar sus hallazgos con la mecánica y la física de su tiempo plasmada en relojes, fuelles, bombas, fuentes, engranajes y la hidráulica.

Es en esta época que la concepción medico-biológica iniciará su lento ascenso como concepción dominante sobre el cuerpo, entre otros motivos gracias a los trabajos del anatomista Andrés Vesalio, quien publica en 1543 De humani corporis fabrica (Sobre la estructura del cuerpo humano).

La Reforma protestante y la posterior Contrareforma católica crearán un contexto moralizador, acentuado por las pestes que acabarían con más de un tercio de la población europea. La vida es vista como algo transitoria, la vanidad es algo ridículo y la muerte está siempre cerca por lo que la vida debe ser vivida con sobriedad y moral recta.

La época es un sinónimo de penuria permanente, hambruna, guerras constantes, alimentos escasos y bienes materiales escasos. Varias familias podían llegar a compartir la misma casa, junto con las bestias, en las posadas de los caminos las camas se alquilaban a más de un inquilino a la vez, no era extraño que individuos desconocidos compartieran el mismo lecho nocturno... lo que motivaba la vigilancia colectiva en torno a los comportamientos sexuales. Tanto el naciente Estado como la Iglesia veían en el sexo como algo potencialmente peligroso para la seguridad colectiva, de ahí su preocupación por legislar sus prácticas y delimitar las prohibiciones. El sexo solo era legal cuando se destinaba a la procreación, e ilegal si se buscaba el placer.

La mujer era vista como un "hombre imperfecto", gobernada por sus pasiones antes que por su intelecto, de ahí su peligrosidad potencial para con la sociedad. Muchos de los crímenes sexuales de entonces siguen siendo los mismos que los de hoy día, pero sus contenidos y formas de ser concebidos han cambiado con el tiempo. Entre los crímenes sexuales que han desaparecido en las legislaciones actuales se encuentran los contra-natura (el sexo anal, lesbianismo, "desviaciones", zoofilia) y, entre los peores, el sexo con demonios y "monstruos" (como los castrati).

Los siglos XVIII y XIX sentarán las bases del canon occidental de belleza. Recordemos que era una sociedad profundamente estratificada y la clase burguesa, ya para entonces convertida en la clase dirigente, impone sus pautas de distinción y clasificación. También son los años que marcan los inicios de las primeras prácticas de salud pública, la tecnología cobra un importante protagonismo social, los trasportes aceleran los intercambios comerciales, aumenta la producción de alimentos, así como su calidad y disponibilidad.

El acceso a la ropa, a los alimentos, a la salud y a la ciencia cambiarán la idea, la concepción sobre los cuerpos. Si bien el capitalismo explota a los obreros su fuerza de trabajo las luchas obreras le extrajeron al capital las conquistas laborales; mejores habitaciones, fin de semana, jornada laboral, prestaciones, vacaciones, etc. Es decir, un aumento en las posibilidades de recreación y consumo de las masas obreras y asalariadas...

Con buena mano

2008-04-18T07:15:00.000-07:00

En 1909 Robert Hertz (sociólogo francés, contemporáneo y colaborador de Emile Durkheim y Marcel Mauss, muerto trágicamente durante la Primera Guerra Mundial), publicó un notable artículo en el que destaca la preeminencia de la mano derecha, así como de sus significados, en las sociedades contemporáneas "La preeminencia de la mano derecha").
Sin negar las determinaciones biológicas en la preponderancia de la mano derecha sobre la izquierda (entre el 8% y el 12% de la población es zurda, y de ellos el 60% son hombres y el 40% mujeres), Hertz reflexiona sobre las determinaciones sociales en la asimetría. Por una parte, la educación de la mano izquierda en ciertos oficios (tocar algún instrumento de música, en la cirugía) multiplica el campo de acción del hombre y hace del ambidiestro una persona con ciertas ventajas sociales y culturales. Por la otra, el mayor problema está en las representaciones sociales en torno a los significados atribuidos a la mano izquierda y a la mano derecha.
En el primer caso son casi siempre negativas, mientras que en el segundo son siempre positivas. La izquierda implica torpeza, traición y mala suerte, mientras que la derecha recuerda la rectitud moral, la habilidad y el coraje.
Multitud de expresiones que usamos en la vida cotidiana lo demuestran: "levantarse con el pie izquierdo", "tener dos pies izquierdos", en México empleamos el sinónimo "chueco" para señalar lo "no derecho" (en sentido moral); "me jugó chueco" (no derecho), "sentarse derecho (no chueco)", "levantarse con el pie derecho", "es una persona derecha (moralmente recta)", "es muy diestro (hábil), "es la mano derecha del jefe".
La mano derecha es con la que saludamos y estrechamos las manos, con la que juramos y hacemos promesas, con la que cerramos los tratos y juramos un nuevo cargo o responsabilidad. Cruzamos los dedos de la mano izquierda atrás de la espalda para señalar nuestra intención de no cumplir una promesa o un trato, con la mano izquierda apuñalamos a traición mientras mantenemos a alguien tomado con la otra mano (en México, la "puñalada trapera" originalmente significaba el desgarre de la ropa o de la carne al no ser una puñalada limpia, hoy significa ser defraudado o traicionado).

En la antigüedad ser zurdo era motivo de discriminación, hoy las cosas han cambiado ligeramente pero el estigma no ha desaparecido del todo. Son comunes las anécdotas de niños a los que se les ataba la mano izquierda a la espalda o se les pegaba en la mano con una regla para obligarlos a escribir con la mano derecha. En el mundo árabe es una (grave) ofensa saludar a alguien con la mano izquierda, costumbre que se remonta a la era pre-industrial cuando el papel sanitario era muy escaso y el agua demasiado valiosa como para lavarse las manos, por lo que la gente destinaba la mano izquierda a limpiarse después de ir al baño y la derecha para comer (en el mundo árabe se suele comer sin cubiertos, directamente del plato común). En la antigua China el lado izquierdo era el lado "malo", sinónimo de inmoral o ilegal. En la enseñanza católica se dice que los elegidos estarán sentados "a la diestra del Señor", mientras que los condenados lo estarán a la izquierda. Un estudio británico publicado originalmente en 1991, "El misterio de la muerte temprana de los zurdos" (The Left-handers Early Death Mystery), hoy totalmente desacreditado, afirmaba que los zurdos vivían en promedio 9 años menos que los diestros, víctimas de su "dolencia", hoy se considera que los zurdos sufren más accidentes y muertes debido a que los instrumentos y objetos de la vida cotidiana no están hechos para sus necesidades (por ejemplo, los botones de seguridad de innumerables herramientas se encuentran en el lado derecho).
En muchos idiomas "derecho" se emplea como sinónimo de justicia, legal, hábil, justo y correcto, mientras que "izquierda" lo es de torpe, traicionero, siniestro (del latín, sinister; "a diestra y siniestra"), malo, desafortunado, taimado y engaño. La palabra "ambidiestro" no es menos prejuiciosa, pues significa "tener dos derechas".

Además, numerosos objetos de la vida cotidiana están hechos para los diestros; los relojes de manecillas (para un zurdo es más fácil leer la hora si las manecillas giran en sentido contrario), las reglas de medición, los sacacorchos, las tijeras, los abrelatas, los mesa-bancos de los salones escolares (sillas con una tabla incorporada para que el alumno se apoye al escribir, son mayoritariamente para diestros), cámaras fotográficas, guantes de béisbol, bolígrafos, cuadernos, barajas, las tapas de los frascos de rosca, teclados de computadora, etc. En la popular serie de dibujos animados "Los Simpson", Bart es zurdo y su vecino, Ned Flanders, tiene una tienda de artículos para zurdos.
Una pregunta frecuente respecto a este tema es sobre el origen de las "izquierdas" y "derechas" en la política. Esta distinción viene de la Francia revolucionaria de 1792, cuando en la Asamblea Constituyente los radicales se sentaban a la izquierda del presidente de la asamblea, los conservadores a la derecha y los moderados al centro.
Una reflexión interesante la de Hertz, que nos revela más sobre la construcción de los sistemas de orden social y las representaciones colectivas sobre el bien y el mal, lo correcto y lo incorrecto y los sistemas de premios y castigos.

La muerte de la abuela en el auto durante las vacaciones

2008-03-31T17:52:00.000-07:00

Después de un paréntesis retomo el blog, espero ser constante y algo original.
A propósito de las pasadas vacaciones de Semana Santa y Pascua me ha parecido adecuado traer a colación una conocida leyenda urbana relacionada con los períodos de descanso. Se trata de la leyenda de "la abuela muerta en el auto durante las vacaciones".
La leyenda cuenta la historia de una familia que ha salido de vacaciones en el auto y durante el trayecto la abuela muere. Ante la eventualidad la familia decide, en algunas versiones, atar a la abuela al techo del auto (bien cubierta con una manta), en otras la colocan en el asiento trasero, y en otras más la colocan en la cajuela trasera. En cierto momento la familia baja del auto para ir a comer algo y dejan a la abuela junto con el automóvil en el estacionamiento. Al regresar la familia descubre con horror que les han robado el auto con todo y abuela.
La historia ha sido repetida en infinidad de contextos y lugares, incluso algunas películas la toman como parte de su guión argumental. Se trata de una historia de felicidad (la familia en vacaciones) truncada de pronto por la presencia súbita de la muerte, que siempre puede llegar en cualquier momento.
La leyenda nos recueda que ya no sabemos lidiar con la muerte. Antes, en otros tiempos, todo el mundo participaba de ella, en la actualidad la delegamos. En efecto, en otros tiempos la gente moría en su cama, en su casa, hoy lo hacemos en los hospitales. Los velorios se hacían en la sala de la casa, hoy lo hacemos en las funerarias. Antes la muerte era un acontecimiento cotidiano, hoy es un acontecimiento vivido como lejano. Reusamos pensar en ella, la rechazamos, nos repugna.
La leyenda de la abuela que muere en el auto durante las vacaciones surgió poco después de la Segunda Guerra Mundial. Siempre se trata de un pariente lejano (generalmente la abuela, pero también puede ser el abuelo y algún tío anciano), no hay lágrimas y la muerte se vive como un problema, como una molestia, antes que como un duelo. En Europa las versiones que circulan hablan incluso del paso de fronteras, lo que complica aún más la situación. ¿Cómo lidiar con los restos? Hoy en día hay una gran variedad de ofertas y servicios.

También la leyenda urbana habla de la irreverencia frente a la muerte, a la risa y al morbo.
Algunas de las películas que se han inspirado en la presencia de la muerte durante unas vacaciones o durante un viaje en auto, o ambas, están "Miss Little Sunshine" (2006), donde el abuelo muere y lo echan a la parte trasera de la camioneta, después la propia familia se lo roba para poder continuar con su viaje. En "Weekend at Bernie's" (1989) dos jóvenes son invitados a la casa de la playa de su jefe para tratar con él sobre un asunto importante de la corporación donde trabajan, pero el jefe muere asesinado por un mafioso y los jóvenes, para no complicarse la vida, aparentan que sigue con vida, mientras el asesino trata de matarlo de nuevo creyéndolo vivo. Mientras que en "Vacation" (1983) la muy molesta tía de una familia de clase media norteamericana muere en el auto mientras ellos tratan de pasar sus vacaciones. "Mecánica Nacional" (1972) relata la peripecia de una familia de la Cd. de México durante su viaje para presenciar una carrera de autos y la abuela muere. Otras películas y episodios de televisión tratan el tema de la muerte como un incordio, amén de las numerosas versiones de la leyenda urbana aquí citada.

¿Adios a las rubias?

2007-10-31T16:43:00.000-07:00

Desde el año 2002 ha circulado una noticia por diversos sitios de Internet, medios de comunicación (New York Times, BBC) y agencias de noticias donde se afirma que hacia el año 2202 nacerá en Finlandia la última rubia del planeta. La nota afirmaba que en el origen de esta información se encontraba un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud. ¿El motivo de la desaparición de las rubias de verdad? La extinción del gen característico de su cabellera. Sin embargo, la OMS pronto afirmó que ella jamás había conducido una investigación sobre ese tema.

La falsa noticia no carece de fundamentos, después de todo. La población total del planeta es de, aproximadamente, unos 6,500 millones de seres humanos, de los cuales mil millones corresponden a África y 4 mil millones a Asia (desde Turquía hasta Japón), según el Population Reference Bureau. En el año 2050 la población mundial será de 9 mil millones. Los 3 mil millones adicionales provendran principalmente de África, Asia y de Latinoamérica.

Por tanto la frecuencia de las rubias, raras fuera de los países occidentales, va a disminuir, bien que se puedan encontrar de forma esporádica en lugares como África del Norte y Medio Oriente. El color de los cabellos rubios, así como los ojos azules, se debe a genes recesivos, es decir, para ser rubio es necesario heredar los dos genes que gobiernan este carácter, uno del padre y el otro de la madre. Si en el mundo el número de genes "rubios" permanece constante mientras que el de genes "morenos" aumenta habrá una probabilidad menor de que una persona herede los genes rubios de sus dos padres.

Por fortuna para nosotros el mercado sale en nuestra ayuda, y no me refiero a las coloraciones artificiales para el cabello. El número uno mundial en productos de belleza, L'Oréal, ha anunciado que ya trabaja en el establecimiento de un laboratorio mundial para la investigación capilar. El laboratorio, que se espera esté en operaciones en el 2010 en Francia, contará con 600 investigadores, administrativos y técnicos... cifras que harán jalarse de los pelos a la competencia. La firma ya trabaja en una nueva clasificación del cabello humano, compuesto hasta hoy de tres tipos distintos: el caucásico, el africano y el asiático. L'Oréal propone ocho diferentes tipos, según ella, más acordes con la realidad mestiza contemporánea y futura, tipos basados en la forma y rizado: del muy lacio o rígido (Asia, India, México...) al muy crespo (Ghana, Nordeste de Brasil). El propósito es, claramente, adaptar el mercado a la diversidad capilar de la población y sus variantes geográficas.

Paradoja: en las próximas décadas la proporción de rubias naturales disminuirá y, por tanto, el mito de su atractivo se incrementará, pues es bien sabido que aquello que es raro, escaso, tiene valor: oro, petróleo, diamantes... y rubias. Para Joana Pitman, autora del libro On Blond, en Europa una de cada tres mujeres se tiñe el cabello en algún tono del rubio, mientras que, tanto en Europa como en Estados Unidos, sólo uno de cada veinte tiene este color por herencia.

¿A qué se debe esta fascinación por las rubias? La historia remonta hasta Venus-Afrodita, diosa del amor... de cabellera rubia. Posteriormente cada época confirió a la cabellera clara valores que reflejaban sus fantasías y preocupaciones. Representante del vicio en la Edad Media, se convierte en obsesión en el Renacimiento, objeto místico en la Inglaterra Isabelina (la reina Elizabeth era rubia), una ideología en los años 1930, señal de invite sexual en los años 1950, en la actualidad, y gracias a la publicidad y los media, se le asocia con el color de la infancia y la juventud anglosajona y el sueño americano.

También existen numerosos prejuicios sobre las rubias (más que sobre los rubios): que son tontas, y entre más bellas y de mayor busto serán más estúpidas. También que son chicas fáciles o ninfómanas. El doctor Jens Förster, de la Universidad Internacional de Bremen, seleccionó 80 estudiantes mujeres, entre ellas 40 rubias, para realizar un experimento sobre la influencia de los prejuicios en nuestro comportamiento. Antes de someterlas a un test de inteligencia hizo que las rubias leyeran chistes sobre su escasez de materia gris. El resultado arrojó que las rubias tuvieron un menor rendimiento respecto a sus compañeras después de verse sometidas a estereotipos sociales negativos.

Originalmente la palabra rubio significaba rojo (del latín "rubeus"). En la actualidad separamos el color rojo (pelirrojo) del rubio en los cabellos. Los pelirrojos (rutilismo o eritrismo) presentan un color rojo intenso en sus cabellos, ojos azul obscuro, pecas y piel blanca. En el Antiguo Egipto se consideraba a los pelirrojos descendientes de Seth (dios brutal, señor de las tinieblas y del mal) y se les atribuía mayor fiereza. En la época romana se consideraba que los pelirrojos atraían la mala suerte y por esta razón muchos fueron repudiados o asesinados. En la cultura judeo-cristiana ser pelirrojo se consideraba como marca de Caín y ciertos personajes bíblicos considerados pelirrojos fueron Judas Iscariote y María Magdalena. Un dato curioso respecto a los pelirrojos; presentan resistencia a la anestesia, por lo que requieren un 20% más de ella que la gente común. La mayor proporción de pelirrojos se encuentran en Irlanda, Escocia e Inglaterra. Personajes pelirrojos en la historia: Gengis Khan, Erik el Rojo, Hernán Cortés, Antonio Vivaldi, Vincent Van Gogh, la momia Red Franz y Jessica Rabbit.

El cabello rubio también está asociado íntimamente con la historia de Europa, continuamente invadido por pueblos rubios (y pelirrojos): Dorios, Francos, Vikingos y Celtas. Mito fundador asociado al color del vencedor y la desigualdad de las razas (cuyo producto más aberrante ha sido la versión de la superioridad de la raza aria en la Alemania de Hitler). En ciertas partes de Europa la proporción de rubios y rubias es alta, por ejemplo en el norte de España se estima entre el 40 y 45% de la población (por las sucesivas invasiones de pueblos venidos del norte), mientras que en Finlandia es donde se encuentra la mayor proporción de gente rubia.

Como atractivo sexual el color rubio es una mezcla de factores culturales, sociológicos y biológicos. Para el antropólogo canadiense Peter Frost la "selección sexual privilegia los tintes vivos así como los colores raros. El atractivo sexual se orienta hacia las variantes menos frecuentes, de forma que se instala un equilibrio dinámico que lleva hacia una diversidad cada vez más grande en la especia humana". Por lo que no es en sí el color rubio lo que es atractivo, sino su rareza. Los genetistas consideran que con los Cromagnon y Neardertales surgieron los primeros cabellos rubios y pelirrojos, pues en la Era del Hielo los machos escaseaban y las mujeres desarrollaron estos trazos para atraerlos.

Fenómeno que puede constatarse en cualquier ciudad del mundo, donde la gente, especialmente las mujeres, se divierten experimentando cambiando el color de su cabello hacia colores y combinaciones imposibles: verdes, azules, violetas. El fin es el mismo; atraer la atención.

También es posible que el mito de las rubias se vea modificado por el cambio de eje geo-estratégico, con la emergencia de Asia como nuevo centro planetario, en detrimento de Europa y Norteamérica. La fuerza simbólica del cabello rubio está ligada, después de todo, con la supremacía de la cultura occidental en los últimos doscientos años, desde la expansión del colonialismo hasta las diosas platino de Hollywood. Divas rubias: Jean Harlow, Marilyn Monroe, Brigitte Bardot y Scarlett Johansson.

Por otra parte, las rubias no se extinguirán. Se volverán más raras, y en Occidente no es el único sitio donde existen las rubias naturales, también existen entre los Inuits del Ártico canadiense y los aborígenes australianos.

Seguramente los cambios culturales y la propia naturaleza nos reservan sorpresas aún, nada descabelladas después de todo.

Marcas Corporales

2007-10-02T10:18:00.001-07:00

En las sociedades tradicionales las marcas corporales manifestaban de la adhesión a un grupo bien definido (la comunidad, clan, tribu, estatus social, estado civil). Hacerse una marca corporal era un rito de paso obligado en algun momento de la vida pues de esa forma se fija ante la comunidad el compromiso del individuo con los demás.

Entre las marcas corporales encontramos los tatuajes, las perforaciones (piercing), el branding (quemarse la piel con metal caliente), las escarificaciones (hacer diseños con cutters para formar cicatrices con formas determinadas), suspensiones, mutilaciones (como la lengua de serpiente o extraerse costillas para reducir la cintura), implantes cutáneos (implantes bajo la piel para modificar alguna parte del cuerpo), el stretching (el agrandamiento de las perforaciones hechas por el piercing), etc.

En la actualidad las macras corporales son ante todo una iniciativa individual y manifiestan de la nueva fascinación por modelar, diseñar y entretener el cuerpo. Su práctica es una manifestación con significado subjetivo vivido como un "renacimiento corporal".

El tatuaje, a diferencia del maquillaje temporal femenino o masculino, es fundamentalmente permanente y puede aplicarse en casi todo el cuerpo (espalda, brazos, pecho, piernas, abdomen, rostro, genitales, alrededor de la vagina, nalgas...). En el rostro el tatuaje se practica poco, como tatuaje estético (cejas, lunares). El tatuaje temporal se practica en algunas sociedades con fines rituales (fiestas religiosas, cosechas, bodas), mientras que en las sociedades ocidentales es un motivo festivo de carácter lúdico (vacaciones, ocurrencia, festivales), muy próximo al body-painting.

Durante mucho tiempo, aún en nuestros días, el tatuaje y el piercing estuvieron asociados a lo "primitivo", lo salvaje, lo no civilizado. En el siglo XIX se sostenía que los tatuados eran gente de poca inteligencia, inclinados a la delincuencia y propio de las clases bajas (soldaos, obreros, marineros, campesinos, prostitutas). Dichos juicios reforzaban el sentimiento de superioridad de la raza blanca burguesa y en su idea del "progreso", que concebía las clases populares como peligrosas e ignorantes.

La palabra tatuaje nos viene del francés "tatuage", esta a su vez del inglés "tatoo", que la tomó del manuano (Pacífico Sur) "tátau", que significa marcar, golpear dos veces. El término fue acuñado hacia 1770 por los marineros ingleses dentro de los viajes exploratorios del capitán Cook, que conocieron de esta práctica en las islas de Samoa y otras, lo adoptaron y lo llevaron consigo al resto del mundo. De ahí que fuera entre los marineros, prostitutas y delincuentes de los puertos quienes primero adoptaron la práctica.

En Japón el término equivalente a tatuaje es Irezumi, que se refiere al tatuaje tradicional japonés, mientras que "tattoo" se usa para designar los diseños occidentales. La palabra griega estigma era la empleada en Occidente para designar, hasta antes de tatuaje, las marcas hechas sobre la piel con un instrumento afilado.

No es sino hasta la década de los setenta del siglo XX que los tatuajes y los piercings nacen como fenómeno cultural, primero en Inglaterra y California. Los punks los adoptaron como parte de su codigo vestimentario para manifestar su oposición a las convenciones sociales de la apariencia física y vestimentaria. Las cruces gamadas, los cuerpos con broches de seguridad y agujas y símbolos religiosos pasaron a espantar a la gente en su paseo por las calles. En su corriente más radical, la autodestrucción, el cuerpo es quemado, mutilado, perforado, tallado y tatuado con leyendas como "No future" o "Destroy". Expresiones de disidencia hechas cuerpo, como afirmación estética.

El movimiento punk pronto fue absorvido por el mercado yentra, su estética, en los circuitos de consumo como estilo y signos de excentricidad.

El piercing nace en Estados Unidos, primero entre millonarios excéntricos que practican la perforación corporal como placer. En 1975 nace la primera boutique de piercing en Los Angeles, luego en Inglaterra y Europa...

Así las marcas corporales van dejando los circuitos marginales del sadomasoquismo y el punk y entran a las tribus urbanas (punk, hard rock, tecno, bikers, grunge, skinheads, gays...) y al resto de la sociedad a través de los jóvenes. Hasta llegar a los kits de tatuajes temporales que es posible encontrar en el mercado. El cuerpo es visto como algo moldeable, es un proceso donde el individuo debe completar su cuerpo dándole un estilo propio.

Celulares de leyenda

2007-09-11T15:58:00.000-07:00

En infinidad de lugares hay señales que testimonian de la "verdad" que la gente le profesa a las leyendas urbanas, por ejemplo en las gasolineras. Es común ver en las bombas letreros que marcan la prohibición de mantener apagado o sin contestar del dichoso aparato.

Cuenta la leyenda urbana que unos clientes encendieron su celular mientras eran atendidos, en consecuencia una chispa de la bateria provocó la ignición de la gasolina con resultados incendiarios. La leyenda se sitúa en inifidad de lugares, Indonesia, Estados Unidos, España, etc. Otros afirman que han sido compañías como Shell las que han sonado la alarma.

Por supuesto que no existe evidencia alguna de lo acontecido según el escenario antes descrito, pero ni las autoridades ni las compañías telefónicas ni el personal de las gasolineras quieren correr riesgos, por lo que recomiendan obedecer la orden de no usar el teléfono celular en los establecimientos. La leyenda circula a través de Internet al menos desde 1999.

Como antecedente inmediato a esta leyenda urbana está la extendida creencia de que las ondas electromagnéticas del celular, aunado a su uso prolongado, puede provocar cancer del cerebro o de la parte baja de la cintura (debido a que es ahi en donde suele usarse). También existe la creencia de que las antenas de enlace de las compañías de celulares provocan cancer.

Otra fuente que alimenta de combustible el imaginario colectivo lo encontramos en infinidad de aparatos a los que también se les atribuye la fuente de enfermedades cancerígenas como los hornos de microondas y los sartenes de teflón.

Un hecho nada alarmante pero verdadero sobre el origen de esta leyenda. En el programa de televisión Mythbusters, del Discovery Channel, hicieron el experimento. Ahí nos enteramos que la leyenda urbana tenía un antecedente real, probablemente de ahí su origen. En cierta gasolinera las cámaras de seguridad grabaron a un automovil que se incendió mientras recibía el líquido. Su propietario llevaba su teléfono en la cintura, en cierto momento él baja de su auto y se ve en la imágenes como salen chispas de la antena del movil. Al analizarlas nos enteramos queno fue el teléfono de donde salieron las chispas culpables, sino del rose de su ropa con el asiento debido a la electricidad estática. De forma que el accidente podría producirse de nuevo aunque uno no lleve el teléfono. Pero eso solo sucedería bajo condiciones muy específicas difíciles de reproducir bajo cualquier circunstancia. Es decir, la leyenda urbana es falsa.

El Diablo SuperStar: el satanismo en la música contemporánea

2007-08-29T05:18:00.000-07:00

De forma periódica circulan rumores que dicen que el Diablo nos canta bonito al oído, a través de canciones de éxito, para raptar nuestra voluntad y nuestra alma. La mayoría de esos rumores afirma que las canciones con mensaje satánico sólo son posibles de escuchar si tocamos "al revés" los discos incriminados. Esos rumores comenzaron a ser cotidianos desde los años sesenta y setenta a medida que aumentaba el éxito del rock, que junto a la aparición de las drogas, el amor libre, las minifaldas, la liberación de la mujer, el interés por las religiones orientales, el "no" a la Guerra de Vietnam, la contracultura y el movimiento hippie caracterizaron a toda una época, digna de ser acusada del peor de todos los crímenes: la pérdida de valores.

Entre los cantantes y grupos denunciados por sus nombres, portadas de discos o letras de canciones están Black Sabbath, Led Zeppelin, los Rolling Stones, Nina Hagen, Queen, Eagles, Judas Priest, Ozzy Osbourne, Kiss, Madonna, Marylin Manson... todos en inglés. Por ejemplo, en los sesenta el fuego de la polémica se vio avivado por las incendiarias declaraciones de John Lennon, quien dijo que los Beatles llegarían a ser más famosos que Jesucristo. Los rumores se vieron acrecentados por el famoso álbum blanco, las canciones "Strawberry fields forever", "Revolution No.9" y los discos Abbey Road y Sergeant Pepper's. Se decía que en todos ellos había mensajes ocultos.

Sin embargo, gracias a las endemoniadas habilidades lingüísticas del maligno el satanismo en tu propio idioma no tardaría en aparecer. En español el rock no es el género más popular, sino otros, por lo que no debemos sorprendernos al ver la lista de candidatos al fuego purificador: Gloria Trevi, las Ketchup (con su pegajosa "Aserejé"), Mecano (con "Cruz de navajas"), Caifanes, Miguel Mateos, Alaska, la popular cantante para niños brasileña Xuxa, Alejandra Guzmán, Juan Gabriel, El General, Diego Torres, Ricky Martin, Cristian Castro, Shakira, Thalía, Chayanne y hasta la popular "Za Za Za (la mesa que más aplauda)".

Si antes era posible girar al revés un disco en el reproductor de discos de acetato para escudriñar los mensajes del averno hoy hay programas informáticos capaces de reproducir "para atrás" (y con mayor nitidez) la música que suena en los CD's. Sin embargo, la mayor de las veces se requiere mucha imaginación para escuchar los famosos versos satánicos. Por ejemplo, tomemos por caso la canción "Vuelves a mi", de Diego Torres, donde se afirma que la frase "hoy comprendí que es imposible atraparte" escuchada al revés dice lo siguiente: "él aguarda en mi sonrisa... mi demonio" (!!!!!). A Ricky Martin se le atribuye la siguiente perla demoniaca en su canción "María", la frase al derecho dice "1,2,3, un pasito pa'alante Maria, 1,2,3, un pasito pa'atrás...", mientras que esuchada al revés se escucharía "sexo con María, sexo con María". Quienes creen en estas leyendascontemporáneas afirman que los mensajes son subliminales y que se quedarán grabados en nuestro inconciente, saliendo después para transformar nuestra personalidad y provocar conductas destructivas.

Antecedentes inmediatos los encontramos al menos desde mediados del siglo XIX, cuando se ponen de moda algunos cultos esotéricos y ocultistas. En ese mismo siglo el gran violinista Niccolo Paganini fue acusado de vender no su alma sino su violín al Diablo. Ya en pleno siglo XX, en 196, se fundó la primera Iglesia Satánica en Estados Unidos con reconocimiento oficial.

Otros antecedentes más antiguos los encontramos en la layenda tradicional que mezcla, en el mismo coctél, al Diablo, la música y la desobediencia juvenil. Se trata de la conocida leyenda de la joven mujer que decide irse al baile del pueblo sin el consentimiento de sus padres. Ahí ella conoce a un apuesto hombre con el que no para de bailar. A la media noche los testigos afirman que ambos comenzaron a bailar con tal fuerza y vigor que a él se le vieron las patas de cabra y se llevaba a la chica hacia una ventana en medio de un remolino. Algunas versiones aseguran que la mujer fue raptada por el Diablo como castigo por desoir a sus padres y por entregarse a los brazos de la perdición por medio del baile, otras versiones dicen que la joven logro escapar en el último instante aunque murió poco después. Hay innumerables versiones actualizadas de esta leyenda, por ejemplo que el Diablo baila cumbia, en otras que incluso el DJ salió corriendo.

Mas antecedentes los encontramos en la leyenda que envuelve al músico Robert Leroy Johnson, considerado el inventor del blues. Se dice que se citó en un cruce de caminos con el Maligno para establecer un pacto. A cambio de tocar la guitarra como nadie el músico difundiría entre la juventud el mensaje de Lucifer: alcohol, juego y mujeres. La leyenda se refuerza porque ambos parecen haber cumplido con creces su promesa, el disblo con el éxito alcanzado por el músico y éste a su vez con su prematura muerte a los 27 años. Músicos blancos popularizarían el legado de Johnson desarrollando el rock, el "blues de los blancos". Por otra parte, aquí destaca la inconfundible referencia al mito del Dr. Fausto, quien entrega su alma a Mefistófeles a cambio de obtener todo el conocimiento del mundo.

Las leyendas contemporáneas sobre el satanismo en la música pretenden denunciar cambios "involuntarios" en las conductas juveniles, "actitudes agresivas" y la proliferación de bandas delictivas. Según esta interpretación sólo la presencia de fuerzas del averno que contaminan a los jóvenes puede explicar la pérdida de valores cristianos. En pocas palabras se estigmatizan maneras de vestir alternativas (camisetas con calaveras, vestir de negro, cabelleras rebeldes), el uso de elementos no católicos (como las cruces egipcias o svásticas), el uso de tatuajes o drogas así como los mensajes de rebeldía.

Para los grupos cristianos conservadores ha sido difícil entender que los jóvenes ya no admiten tanto como antes la autoridad paternal ni el orden puritano y se hayan dado a la tarea, desde los años sesenta, de interpretar los signos de la presencia del maligno en la cultura popular, tal como ocurría en la Edad Media: se denuncia a los emisarios de Satán y a los "falsos ídolos". Lo que es muy cierto es que estas leyendas urbanas no cantan mal las rancheras, y lo hacen endemoniadamente bien.

Sitios comunitarios y disparidades sociales

2007-06-28T09:09:00.000-07:00

Los famosos sitios comunitarios MySpace y Facebook parecen ser mas bien comunitaristas, al menos para los jóvenes norteamericanos, como lo muestra el reciente estudio realizado por Danah Boyd, estudiante de doctorado en la Universidad de Berkeley.

Boyd interrogó a un centenar de jóvenes estudiantes usuarios de ambos sitios para conocer mejor la sociología del público de las plataformas. De acuerdo a sus conclusiones, ambos difieren considerablemente: "Es a partir de 2006 que se vuelve valorizante para los preparatorianos acudir a MySpace y de ir a Facebook para los universitarios".

Mientras que Facebook está destinada a los jóvenes adultos, "de clases acomodadas y concientes de asegurar su promoción social", los usuarios de MySpace son en su mayor parte originarios de familias donde los padres no acudieron a la universidad. Danah Boyd también encontró más hijos de inmigrantes en MySpace "excluidos del paradigma de la popularidad de las escuelas de prestigio".

MySpace tiene muchos mas usuarios que Facebook, 170 millones frente a 24 millones hasta la primavera pasada. cada una de las plataformas "Web 2.0" (comunitarias) muestran dinámicas sociales muy diferentes. Cuando MySpace fue lanzado en 2003 era básicamente usado por jóvenes de entre 20 y 30 años, antes de comenzar su popularidad entre los adolescentes.

¿Preparatorianos "hegemónicos" vs preparatorianos "subalternos"?

Por el contrario, "mientras que Facebook apareció en 2004, estaba reservado para los estudiantes de harvard... En 2005, Facebook abrió sus puertas a los preparatorianos pero no era facil obtener una copia, hacia falta una invitación. Y los estudiantes [de harvard] invitaban a los preparatorianos que apreciaban. Facebook aparecia como lo más "cool" para los estudiantes. Por tanto, si uno deseaba ir a la universidad (sobre todo de prestigio) era absolutamente necesario estar en Facebook".

La autora constató las mismas disparidades en el ejército americano: los soldados de la tropa usaban masivamente MySpace, mientras que aquellos con grados, la mayoría de entre ellos graduados de las universidades prestigiosas, acudian a Facebook.

Danah Boyd rechaza usar el concepto de clase social, que estima como inoperante en los Estados Unidos, prefiere usar el de hegemonía, "mi elección de usar los términos de grupos hegemónicos o subalternos tiene por meta sugerir otra manera de considerar dicha distinción".

¿Habrá la posibilidad de realizar un estudio semejante para los usuarios de MySpace, y otras plataformas, de habla española o latinoamericanos?

Chistes e imágenes rumorales

2007-05-22T17:09:00.000-07:00

Este tipo de leyendas urbanas y rumores hacen referencia a mensajes fruto de la creación popular que no implican necesariamente la creencia en la verdad de la información que contienen. Con todo la frontera es difícil de trazar: algunas personas toman a las narraciones divertidas como historias verdaderas o a los foto montajes como documentos auténticos. Sin embargo, por lo general se trata de divertimentos que los internautas se trasmiten unos a otros con el único fin de distraer, divertir o hacer reír.

Este ciberfolclore, o folclore electrónico, ocupa un volumen importante dentro del tráfico generado por Internet y el correo electrónico. A los textos se añaden dibujos realistas o imágenes trucadas. Todo ello posible gracias a la generalización de las cámaras digitales, los teléfonos celulares con cámara, las cámaras web, la captura de pantallas de PC o las grabaciones de Tv hechas con la computadora. Conforme a la función catártica del humor las situaciones de angustia toda una producción folclórica. Mientras que las bromas, chistes o historias divertidas pueden circular por trasmisión oral, las imágenes rumorales son más específicas de Internet. Las imágenes son rumorales en la medida en que se asemejan al rumor: su autor suele ser anónimo (la "firma" que acompaña muchas imágenes corresponde al sitio que las difunde, antes que a su autor real), circulan por copias sucesivas y parecen ser reales. Las razones por las que circulan, sean falsas o verdaderas, siniestras o divertidas, absurdas o sentenciosas, hay que buscarlas en que son el estandarte de una narrativa siempre en renovación, son un escenario resumido en una sola imagen y, por diversas que sean, se asemejan en un punto: nos cuentan algo.
Las bromas e imágenes que circulan a través de la Red suelen hacer escarnio de situaciones actuales, en cierta forma son una forma de sublimación de nuestras angustias y preocupaciones Por ejemplo, durante la Segunda Guerra de Irak, emprendida por el gobierno de George W. Bush contra Sadam Hussein, circularon muchas imágenes que la parodiaban, como aquella que retomaba el cartel de la película Stars Wars. Episodio II: El ataque de los clones, para sustituir a los personajes de la película y sobreponerle la del propio presidente de Estados Unidos, su consejera de seguridad y el resto de su gabinete de guerra. Obviamente parodiaba así el discurso simplista de la administración americana en su lucha contra "el eje del mal".

De hecho, George W. Bush es uno de los blancos favoritos de las imágenes rumorales. Son famosas muchas imágenes de él: pretendiendo leer un libro que está de cabeza, junto a unos militares tratando de ver a través de unos binoculares con la tapa de los lentes puesta, etcétera.

Otros chistes e imágenes apelan a los estereotipos que nos hemos formado socialmente. Por ejemplo, en la famosa e interminable "guerra de los sexos" suele presentarse a las mujeres como tontas para el manejo de la tecnología y a los hombres como no menos dotados para el desenvolvimiento de la vida cotidiana.

La propia sofisticación de las computadoras, junto a su creciente capacidad y funcionalidades, aunado al aumento de capacidad en la Red a hecho que las imágenes sean ahora de mini-video o en Power Point. Sitios como YouTube, Yahoo Video y muchos otros difunden una enorme cantidad de videos (publicidad, videos amateurs, videos trucados) que la gente se comparte alegremente, mientras que los Power Points combinan imagen, música y textos con la idea de hacernos reflexionar, reir y entretenernos.

Los antecedentes a este tipo de mensajes los podemos encontrar, por una parte, en los dibujos hechos por artistas callejeros con caricaturas hechas a turistas y paseantes, así como en el ASCII Art, aquel arte hecho a inicios de la computación en el que mediante letras distribuidas a lo largo de hojas de papel se formaban dibujos, palabras y otras maravillas.

La leyenda del Chupacabras

2007-04-16T17:07:00.000-07:00

Las leyendas sobre criaturas que chupan la sangre han existido en muchas culturas a través de la historia, el más conocido es sin duda Drácula. Sin embargo, en los últimos años el chupacabras cobró tal notoriedad que se volvió parte de la cultura popular. Contrariamente a lo que mucha gente cree sus orígenes no se encuentran en México sno en Puerto Rico y ha despertado tal interés en los criptozoologistas (los interesados en "la ciencia oculta de los animales" como el monstruo del lago Ness, el abominable hombre de las nieves o de su primo americano Pie Grande).

Las primeras apariciones del chupacabras datan de los años cincuenta, aunque su principal notoriedad mediática es de los aos noventa. Sus víctimas son cabras, conejos, gallinas, vacas y ovejas a las que, se dice, les chupa la sangre dejándoles intactos el resto del cuerpo. No suele haber evidencia del ataque salvo dos o tres pequeños orificios en la piel del animal. Se le ha descrito como un cuasi simio-canguro-reptil, de piel semejante a las ranas, que camina sobre sus dos patas, tiene boca sin labios y enormes colmillos, mide entre 1.20 y 1.60 metros de estatura y tiene unos enormes ojos rojos. Según algunos el chupacabras tiene un par de alas en su espalda, semejantes a la de los murciélagos. En la mitología popular boricua ya se hablaba en los años cincuenta de una criatura semejante llamada El vampiro de Moca, la cual tuvo una breve reaparición en 1975. Otros testimonios han emparentado al chupacabras con el más allá al señalar que han percibido un olor "como a sulfuro", mientras que otros creen que se trata de una criatura venida de las estrellas que fue dejada por seres de otra galaxia. De hecho, al observar los diferentes dibujos que de él se han hecho encontramos una gran semejanza con las representaciones que los medios de comunicación hacen de los aliens: de cuerpo largo, estilizado, cabeza ovalada y enormes ojos.

En marzo de 1995 se reportaron ataques a animales en dos pequeños poblados del interior de la isla caribeña. A medida que los medios de comunicación boricuas se fueron amparando de la historia el interés creció. Las autoridades del país no pudieron dar explicaciones convincentes sobre el fenómeno, algunos decían que se trataba de perros salvajes, otros que eran monos rabiosos. La criaturita pronto le agarró sabor a la notoriedad mediática que brinan los ataques aislados, sorpresivos y anónimos. Para inicios de 1996 el chupacabras ya habia llegado a México, gracias a la televisión. El noticiero estelar de aquella época, "24 horas", de la cadena privada Televisa, cubrió ampliamente el suceso y mencionó al menos media docena de casos ocurridos en el país a principios de mayo.

Curiosamente, el aspecto bajo el cual se le describía era muy semejante al de Puerto Rico, sin embargo se le atribuía una estatura muy diferente, algunos la situaban en 45 centímetros, otros en mayor a los dos metros. Durante esas fechas el país vivió una verdadera histeria colectiva fascinado por las apariciones privadas que la criatura se negaba a ofrecer en público. El 1 de mayo el programa sensacionalista "Primer Impacto", de la cadena en español de los Estados Unidos, Univision, alertaba a la población sobre el creciente número de mutilaciones de animales en regiones de los estados mexicanos de Jalisco, Sinaloa y Veracruz. Una testigo, Teodora Reyes, de un pequeño pueblo de Sinaloa, mostró a la televisión unas extrañas "marcas de mordiscos", mientras que otro testigo, Ángel Pulido, mostraba pinchazos en su brazo derecho debido, según él, a un "gigantesco murciélago parecido a una bruja". Se dijo que en el estado de nayarit la policía judicial abrió fuego contra el temible maleante de la oscuridad en plena fuga antes de perderlo de vista. Marielena Hoyo, entonces directora del zoológico de la Ciudad de México, anunció que la seguridad del lugar había sido reforzado por si alguien intentaba imitar al chupacabras.

En Sinaloa y en Sonora se habla de la existencia de la Corúa y del Corbuncho, dos criaturas que guardan semejanza con el chupacabras. Se dice que el primero posee largas piernas y puede volar gracias a las dos alas que tiene en la espalda. El segundo se diferencia de la Corúa por no tener alas, pero tiene dos grandes brazos con afiladas uñas y unos largos colmillos, además despide una luz en su frente, lo que permite observarlo en los campos del norte de Sonora. Otras criaturas misteriosas pueblan el universo mítico en el que se mueve el chupacabras: nahuelito, criatura de la mitología mapuche semejante al mostruo del lago Ness, habitante del lago Nahuel, en Argentina, o el Diablo de Jersey, en Estados Unidos. Éste último tiene antecedentes mitológicos en algunas tribus autóctonas que datan al menos desde hace 260 años. Otro ser mitológico latinoamericano es el piuchén, de la mitología mapuche, que tiene una morfología variada pues lo mismo se presenta como serpiente alada que bajo la forma de ave, pez, cuadrúpedo, rana, muerciélago o humanoide. Por último encontramos al llamado hombre-mosquito, de varias culturas nativas de la selva tropical sudamericana, que se caracterisaría por succionar la sangre de los animales gracias a su larga nariz, semejante a la del un mosquito.

En marzo de 1996 se reportaron ataques atribuidos al chupacabras en La Pequeña Habana, el barrio hispano de Miami, después otros en Texas, Arizona, Massachussets, Nueva Jersey y San Francisco, siempre en colonias hispanas. En 1997 le tocó su turno a Brasil, donde se registraron más de 50 ovejas muertas en el estado de Sao paolo y en Campina Grande do Sul, a 30 kilómetros de Curitiba. Otros países que el chupacabras visitó fueron Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Chile y la región de la Amazonia. En todos ellos cambiaba de apariencia.

Periódicos como el New York Times, Los Angeles Times, La Vanguardia y otros le dieron cobertura, pero sobre todo fue a través de la televisión que el animalito se volvió parte de la culturapopular. No han faltado quienes venden camisetas con su imagen, restaurantes con ese nombre, muñecos de plástico que lo representan, grupos musicales que han adoptado ese nombre o canciones con ese título. En México la sátira política llegó a representar al antiguo presidente Carlos Salinas de Gortari como un chupacabras. Durante la cuarta temporada de la serie de television X files, en 1997, se transmitió un capítulo con título original en español "El mundo gira", cuya trama es sobre el chupacabras. El Internet Movie Database (IMDb) registra al menos diez películas y capítulos de televisión con el nombre chupacabras. Algunos han ironizado al decir que el chupacabras habla español pues sólo se ha aparecido en lugares donde la gente habla ese idioma.

Inclusive en la sitio de videos de YouTube es posible ver una veintena de videos que obedecen al nombre de "chupacabras", algunos son hábiles montajes, otros son parodias, recopilaciones de fotografías e ilustraciones, fragmentos de programas de televisión y hasta videoclips:

En febrero de 2005 el diario centroamericano La Tribuna, de Honduras, difundió la noticia de la misteriosa muerte de un hombre en un remoto poblado de Choluteca al que le han extraido los órganos. Algunos pobladores afirmaban que se trataba del ataque de un león-tigre o el "come-lenguas", nombre local del chupacabras. Según la leyenda local un ave gigante atacaba al ganado durante la noche para extraerles la sangre y comerse sus lenguas. Según el diario la noticia ha causado una verdadera psicosis entre la población pues se han encontrado burros y reses muertos por el misteriso animal en los últimos meses.

El 4 de junio de 2005 en el periódico Mural, del grupo Reforma, informó de una nueva aparición del chupacabras. En esta ocasión una familia del municipio de Tlaquepaque, en la zona metropolitana de Guadalajara, afirmaba que 16 borregos de su rebaño habían muerto. Al revisar los animales se dieron cuenta que todos ellos tenían dos heridas en el cuello. Días después otros cinco borregos fueron atacados. Ante lo inevitable la familia decidió hacer una birria con los animales muertos, pero su sorpresa fue grande al descubrir que los cuerpos no contenían sangre y despedían un olor a amoniaco. Las autoridades creen que se trata del ataque de una jauría de perros salvajes.

La leyenda del Chupacabras es ejemplar en muchos aspectos. Aunque sus apariciones sucedan en el campo es en las ciudades, a través de los medios de comunicación, que se acapara la atención, y ahí es reapropiada por la cultura popular. Por otra parte, esta leyenda guarda lazos estrechos con variedades mitológicas populares locales, lo que en cierta forma lo emparenta con las leyendas de animales salvajes, fantásticos o no. Se trata de un escenario que repite esquemas localizados: una bestia de aspecto infrecuente, juzgada potencialmente peligrosa y que ha depredado en el ganado, la movilización colectiva conlleva miles de testimonios variados, la polémica se desata sobre la naturaleza del animal, los medios hacen eco del acontecimiento mezclando inquietud y diversión, los expertos y las autoridades concluyen que se trata de algún gran animal doméstico perdido u otro animal salvaje de la región y la interpretación local habla de la irrupción de un animal salvaje de naturaleza "extraña". Otro elemento a tener en cuenta es el valor simbólico de la sangre, que en la mayoría de las culturas representa algo sagrado al ser un liquido vital, dador de vida y como prolongación de la misma en el más allá (mitos de Drácula y de vida eterna), aunado a la supuesta naturaleza demoniaca del animal, lo que cumpliría un valor de agresión al grupo (al ser derramada su sangre) por las fuerzas del mal. Desde este punto de vista y en la medida en que el chupacabras sea una ilusión o fantasía colectiva cumple una función de cohesión social al unificar a la gente frente a las amenazas externas al grupo.

Por otra parte, tal vez estemos fascinados con la creencia sobre el origen extraterrestre del chupacabras por las mismas razones que nos fascina la idea de la existencia de OVNIS y seres extraterrestres: la existencia de criaturas con apariencia humana e inteligencia casi humana nos probaría que no estamos solos en el universo.

Sobre las agujas infectadas de VIH/SIDA en los asientos de los cines

2007-03-27T12:05:00.000-07:00

Las leyendas urbanas y los rumores comenzaron a ser cada vez más estudiados después de la II Guerra Mundial, cuando los acontecimientos de la contienda bélica provocaron una circulación exponencial de todo tipo, tamaño y sabores de informaciones no verificadas. No es que antes no existieran los rumores y leyendas, sino que más bien se les veía como propias de pueblos atrazados, de gente sin educación, confinadas al campo y a pueblos aislados y apenas dignas de atención para los folcloristas. Pero con el estallido de la guerra los gobiernos se dieron cuenta que el rumor jugaba un papel de primera importancia como transmisor de informaciones y medio de explicación de los acontecimientos en el seno mismo de las ciudades. Pero no sería sino hasta los años 70 y 80 que las leyendas urbanas y los rumores adquirieron su carta de naturalización dentro de las ciencias sociales.

Actualmente Internet y los teléfonos celulares, junto con los medios de comunicación, se han vuelto un excelente transmisor de leyendas urbanas, al grado de vivir una nueva época de auge debido a su proliferación y alcance.

Una leyenda urbana como aquella que habla de la presencia de agujas infectadas de SIDA/VIH en los asientos de los cines presenta varias características que la hacen creíble. Por ejemplo suele citar al amigo de un amigo que ha sido testigo de tan extraordinario hecho, o nos llega por medio de una cadena de cartas a través del correo electrónico, la cual nos ha sido enviada por un amigo. En esa leyenda se suele decir que la policía local ya ha dado la alerta y recomienda a la gente tomar precauciones. Tanto al provenir de un amigo como al citar a una fuente de autoridad (la policía local) se crea un efecto que refuerza la certeza.

Las leyendas urbanas suelen presentar múltiples variantes locales. En el caso de las agujas infectadas de SIDA hay muchos ejemplos pues esa leyenda ha sido constatada, casi sin variantes importantes, en Nueva York, París, Toronto, Montreal, Berlín, Madrid, Buenos Aires, Monterrey, la Ciudad de México y, por supuesto, Guadalajara. Por otra parte, las leyendas urbanas suelen reactivarse y reactualizarse a lo largo de los años, de forma que la leyenda de las agujas infectadas de SIDA/VIH circula al menos desde la aparición de ésta enfermedad.

En otra variante se habla de teléfonos públicos que, cuando el usuario mete los dedos en el compartimiento de devolución del cambio, se pincha un dedo y se infecta con una aguja. Si ésta variante se ha detenido en la actualidad es porque ahora la mayoría de los teléfonos públicos funcionan con tarjetas, así como a la gran cantidad de teléfonos celulares que tiene la gente, de forma que es cada vez más raro que alguien use con la frecuencia de antes los teléfonos públicos.

Simbólicamente la leyenda de las agujas infectadas de SIDA nos recuerdan el miedo social que despierta esta enfermedad, así como nos recuerdan el temor que mucha gente le tiene a las agujas, además de que éstas últimas se encuentran muy ligadas en el imaginario colectivo a la promiscuidad, pues algunos drogadictos comparten las agujas y jeringas con las que se inyectan la heroína.

Un elemento adicional es que el SIDA forma parte de las enfermedades que, históricamente han asolado a la humanidad y que cada época se ha caracterizado por una de ellas, como la lepra en los tiempos bíblicos, la tuberculosis en el siglo XIX y, ahora, el SIDA y el cáncer en pleno siglo XX.

Un último elemento que nos permite reconocer que se trata de una leyenda urbana es que éstas, al circular a través de Internet, suelen escribirse con muchos signos de admiración, hacen llamados urgentes, relatan casos que parecen reales y nos invitan a actuar con prontitud transmitiendo el mensaje al mayor número de gente posible para salvar vidas. Es decir, se trata de un mecanismo psicológico que nos hace sentir bien al compartir información considerada como valiosa y oportuna: "Haz el bien y no mires a quién".

¿Qué es el Spam?

2007-03-21T12:55:00.000-07:00

En Internet el spam designa a todo el correo basura, no solicitado, que inunda las cuentas de correo electrónico. El origen de la palabra remonta a 1937, cuando la sociedad estadounidense Hormel Foods lanza al mercado un jamón condimentado, untable y enlatado al que llamó "Spiced Ham", que tuvo mucho éxito. Para lograr una mayor penetración y atensión, la compañía organizó un concurso nacional para que los consumidores le dieran un nuevo nombre al producto a cambio de un premio de 100 dólares.

La expresión ganadora fue "Spam", como contracción de "spiced" (condimentado) y "ham" (jamón). En pocos años el Spam se volvió un producto ampliamente conocido y mantiene aún hoy en día su dominio sobre una parte considerable del mercado de las carnes frías americanas, a pesar de las numerosas imitaciones. En México el spam es mejor conocido como "Jamón del Diablo", producto que fue my popular entre los años setenta y ochenta.

El 5 de octubre de 1969 la BBC británica inició la transmisión del programa satírico Monty Pynthon Flying Circus bajo la responsabilidad de cinco comediantes. El programa se emitió hasta diciembre de 1974, fecha en la que la emisión ya es objeto de un amplio culto. Los Monty Pynthon, como se les conocería, filmarían después algunas películas memorables, entre ellas Monty Pynthon and the Holy Grial (parodia de las aventuras del Rey Arturo), La vida de Brian (historia paralela de un pobre diablo que vive en la misma época que Jesús de Nazaret y que es confundido con un santo profeta) y El sentido de la vida (película de sketches que satiriza la vida británica), actualmente en la cartelera teatral de Nueva York se encuentra el musical Spamalot.

En uno de los episodios de la serie de televisón, llamado Spam, difundido el 15 de diciembre de 1970, una pareja entra a un café donde se encuentran sentados un grupo de vikingos vestidos con ropas de pieles y cascos con cuernos. La pareja le pregunta a la mesera qué hay en el menú, resulta que todos los platillos tienen spam: spam con huevos, spam con jamón, spam con salchichas, spam con spam, spam con spam y spam... los vikingos se ponen a repetir en crescendo spam, spam, spam, spam, spam, spam, spam... de forma que termina haciendo imposible toda conversación.

La expresión "spam" aparece por vez primera aplicada al mundo de Internet en 1993, se usaba originalmente para describir un comportamiento que causa ruido en la comunicación o verborrea excesiva. En los entonces populares MOO (ambientes multiusuarios orientados a objetos, remotos antecesores de los modernos grupos de discusión) el spam definía el pasaje demasiado rápido de un texto en la pantalla de forma que lo hace ilegible.

El denominado "caso de Canter y Siegel" es el detonador del pasaje del spam al correo electrónico y a los grupos de discusión. El 12 de abril de 1994 Martha Siegel y Laurence Canter, una pareja de abigados de Phoenix, Arizona, que se especializaban en asuntos de migrantes, inundan 8,000 foros de discusión con 4,000 mensajes idénticos. La operación no les toma más de 90 minutos y con ella promueven los servicios jurídicos de su despacho, sobre todo proponiendo el llenado de formularios para solicitudes del sorteo anual para los permisos de trabajo para extranjeros, mejor conocidos como "green card", por un costo de 95 dólares por persona.

En sus mensajes Canter y Siegel no mencionan que los llenados de los formularios los pueden hacer las propias personas sin pago alguno. La falta de escrúpulos de la pareja, la desfachatez del procedimiento y el carácter invasivo de la estratégia en foros dedicados a temas tan dispares provocó la ira de los usuarios de la época. Algunas semanas más tarde Canter y Siegel publicaron un libro llamado How to make a fortune on the information superhighway (Cómo hacer una fortuna en la superautopista de la información), una guía práctica del perfecto spammer.

Hasta finales de 2003 el spam era más de la mitad de todo el correo electrónico circulando en Internet, para 2005 ya era el 65% y en la actualidad (2007) algunos estiman que ronda el 80%. Los efectos del spam van desde la simple molestia hasta los enormes repercusiones económicas que supone al congestionar las redes, los esfuerzos que implica limpiar las cuentas de correo o el ser vehículos de virus informáticos y estafas financieras.

La compañía Hormel Foods al principio se mostraba en desacuerso con la utilización de la palabra spam para describir el correo electrónico no solicitado, pero debió resignarse, la expresión estaba consagrada.

Una de las razones que facilitala circulación del spam es que unas pocas pocas compañías acaparan la mayor cantidad de cuentas de correo (Hotmail, Yahoo, Gmail, AOL). Aunque las medidas legales de lucha contra el spam se han endurecido y las herramientas informáticas se han sofisticado el spam encuentra nuevos mercados. En Japón el 80% de los mensajes de texto que reciben los teléfonos celulares son mensajes comerciales no solicitados.

¿Ericsson regala computadoras portátiles?

2007-03-14T10:09:00.000-07:00

Otra cadena de cartas que circula ampliamente, al menos desde hace siete años, es un correo que afirma que la compañía Ericsson está regalando computadoras portátiles a todos aquellos que re-envíen a más de ocho personas el correo en cuestion. Si lo hacen recibirán a cambio cierto un computador modelo T18, pero si lo envían a 20 el modelo entregado será el R320. Lo anterior, afirma el mail, es para hacer frente a la rival Nokia, quien ha adoptado una campaña similar.

Por supuesto se trata de un hoax (un falso correo), pues ni Nokia ni Sony-Ericsson regalan computadoras personales, mucho menos a quienes reenvíen correos a sus conocidos. Por otra parte, ambas compañías comercializan teléfonos celulares, no computadoras portátiles. Finalmente, los modelos señalados en la misiva se encuentran descontinuados.

Un dato adicional, se dice que debe enviarse copia del correo reenviado a una dirigente de la compañía: Anna Swelung, quien por supuesto no trabaja en la compañía. En la versión que ahora circula se proporciona la siguiente dirección de correo electrónico: anna.swelung@ericsson.com, que es una corrupción de la dirección y nombre, originales que aparecian en la versión de hace siete años: anna.swelud@ericcson.com.

También circula otra versión en la que la compañía que "firma" el correo es Nokia, y no Ericsson, aunque su contenido es básicamente el mismo.

Re-circula leyenda urbana sobre Bush

2007-03-14T09:51:00.000-07:00

El presidente de los Estados Unidos, George Bush, un viejo favorito de los medias debido a sus constantes meteduras de pata, vuelve a ser blanco de una vieja leyenda urbana que circula por internet, y reproducida por los medios, relativa a su inteligencia.

Según esta nueva-vieja leyenda urbana el inexistente Instituto Lovenstein (http://lovenstein.org), de Estados Unidos, publicó un "estudio" en el que afirma que Bush es el presidente más estupido que ha tenido el país en los últimos 60 años.

Estas leyendas urbanas suelen ser exitosas, y en consecuencia a circular con profusión, tanto porque confirman nuestros prejuicios y estereotipos como a burlarse de los poderosos, entre ellos los políticos. Muestra de lo anterior es la amplia variedad de chistes, bromas, noticias confirmadas, rumores y leyendas urbanas sobre la ya extendida fama de la poca materia gris del presidente norteamericano, entre ellos las cadenas de cartas en las que se recopilan frases estúpidas que ha dicho ("las importaciones vienen cada vez más del exterior") o las fotografías, reales y retocadas, donde se hace alusión a dicho problema.

Muere el Capitán América

2007-03-09T08:32:00.000-08:00

Un día después de la muerte del sociólogo y filósofo francés Jean Baudrillard muere un super héroe del comic americano, el Capitán América, a los 66 años de edad, bajo las balas de un francotirador a la salida del Palacio de Justicia.

El Capitán América fue creado en 1941 por Joe Simons y Jack Kirby, de la casa Marvel, como parte del esfuerzo ideológico y cultural norteamericano de lucha contra los nazis, el fascismo y el peligro japones.

El personaje representaba a todo un país que luchaba, envuelto en su bandera, por sus derechos, libertades y democracia contra Hitler y el super-malvado Red Skull.

Herido mortalmente en su bolsillo por sus bajas ventas, en una norteamérica liderada por el liberalismo corporativo de George Bush y su lucha contra el "Eje del mal", el Capitán América parecía no encontrar más su lugar bajo el sol. En una reciente visita a la prisión de Guantánamo, molesto por lo que vió, el héroe se preguntaba si no debería mandar al océano al comandante de la base. En sus últimas aventuras el Capitán luchaba contra las temibles fuerzas que desde el gobierno combatían contra las libertades individuales.

Steve Rogers, verdadero nombre del Capitán América, era un joven más bien flacucho y poco apto para la guerra, que deseoso de reclutarse en el ejército se hace inyectar el "suero del super soldado". Al finalizar la guerra las ventas del comic disminuyen y la serie es detenida en 1949 para reaparecer en la serie "Los Vengadores", en 1964, después de ser encontrado congelado en un bloque de hielo donde quedó atrapado al finalizar de la II Guerra Mundial.

Pero es posible que pronto volvamos a saber de él, Marvel trabaja en la realización de una película basada en sus aventuras.

¿Qué son las leyendas urbanas?

2007-03-09T07:56:00.000-08:00

Las leyendas urbanas son esas historias extravagantes pero creibles que pasan de boca en boca como si fueran verdaderas que narran coincidencias increibles, accidentes absurdos o delitos rocambolescos. Las leyendas urbanas ( contemporáneas) beben del inagotable ingenio de la tradición oral y el folclore debido a que son una actualización de mitos, cuentos, leyendas populares y rumores que circulaban en las sociedades tradicionales.

Al analizarlas accedemos a los rituales, creencias, costumbres y acciones que las sociedades festejan, censuran, castigan o temen. Representan el bajage cultural de la gente común a través de las cuales se aprenden lecciones morales que sancionan el bien y el mal.

Son historias ejemplares (como los exempla medievales) que enseñan con el ejemplo y educan de forma didáctica, estética, emocional o recreativa sobre las normas sociales de convivencia y nos muestran cómo ha evolucionado la sociedad a través de los tiempos, por ejemplo advirtiéndonos de forma metafórica o velada los peligros de las nuevas tecnologías (los peligros de los telefonos celulares, los hornos de microondas, las sartenes de teflón o Internet), de los riesgos de la vida moderna (el robo de órganos, la leyenda de "bienvenido al mundo del SIDA", las snuff movies, los peligros de la Coca Cola, calcomanias con droga), el regreso de los animales salvajes a la jungla de concreto (el Chupacabras, cocodrilos en las alcantarillas, arañas que ponen sus huevos en humanos, racimos de platanos que alojan serpientes venenosas) o lo fantástico en la modernidad (fantasmas en fotografías, cadenas de cartas que prometen la riqueza o la fortuna a la vuelta de la esquina o aparecidos en una carretera solitaria y obscura).

Todas ellas cumplen funciones sociales y simbólicas específicas, como la transmisión de una información que consideramos valiosa, la revelación de un problema social real y actual, la transmisión de un mensaje moral o como reactivación de viejos motivos simbólicos.

Presentación

2007-03-07T08:26:00.000-08:00

Les deseo la mejor de las bienvenidas a este blog que contiene información sobre leyendas urbanas, estudio sobre los rumores, comentarios sobre los usos de tecnologías digitales (celulares, juegos de video, computadoras, cine digital, Internet, privacidad vs. vigilancia, evolución de imaginarios sobre la tecnología), nuestro cuerpo en la modernidad (sexualidad, presentación de sí, deportes extremos, tatuajes, representaciones sociales sobre el cuerpo) y demás yerbas.
El propósito es enfriar los ánimos y evitar las exageraciones frecuentes divulgadas por los medios de comunicación, los políticos y las cadenas de cartas, centrar las discusiones y aportar puntos de vista frescos sobre diversos fenómenos que aquejan a la sociedad contemporánea, privilegiando un punto de vista latinoamericano pero sin olvidar lo local (Guadalajara, México).
Es un blog con información especializada dirigida a un público más o menos curioso, que no encuentra este tipo de datos en los medios generalistas. Evitaremos los tecnicismos y nos apoyaremos lo mejor posible en las imágenes para lograr una mejor comprensión. Esperamos les sirva.